Bruxelles

Lippi schiera i suoi con il solito 4-3-2-1 confermando Bonucci al centro della difesa e Gilardino unica punta. Iaquinta centra subito la traversa, ma è solo un’illusione. Le accelerazioni messicane sono micidiali, spesso fatali come quella di Giovani che suggerisce allo sgusciante Vela il pallone dell’1-0. Lippi prova a cambiare, perchè le distanze tra i reparti sono enormi. Ma nemmeno l’ingresso di Pepe per Di Natale cambia le cose. L’Italia produce soltanto un gol annullato (giustamente) a Gila, i centramericani, nettamente più in palla, sfiorano a più riprese il raddoppio. Che arriva inesorabilmente nel finale con Medina su assist dello scatenato talento dell’Arsenal. L’unica consolazione è la rete di Bonucci in mischia che riduce il passivo ma non addolcisce la cattiva impressione data dalla nazionale di Lippi. Sabato contro la Svizzera l’ultima prova d’appello prima dei Mondiali.

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Guai grossi per i Magpies di Shearer
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Middlesbrough-Manchester United 0-2
Era la tipica giornata da testa-coda in Premier ed i valori in campo sono stati rispettati, senza troppe sorprese. Il Manchester United conferma la propria leadership passando anche al Riverside Stadium, con un rotondo 0-2 che lascia i Boro nello sconforto. A 4 gare dal termine i Red Devils mantengono la distanza di sicurezza dal Liverpool (+3 con un recupero da disputare), mentre per i ragazzi di Southgate si avvicina sempre più lo spettro della retrocessione. Le reti, una per tempo, portano la firma del sempreverde Giggs e del coreano Park.

Liverpool-Newcastle 3-0
Risultato bugiardo ad Anfield: i Reds potevano vincere con un bottino di reti più alto, ma i pali della porta di Harper hanno evitato un’ulteriore martirio per i poveri resti dei Magpies. Gli ospiti sono apparsi inermi nei confronti di un avversario sicuramente più forte e con la stessa esigenza di punti, ma la grinta è ciò che più manca in questa squadra, che ora rischia davvero tanto. La cura Shearer non funziona, così i Reds si divertono e divertono. Nel primo tempo a segno Benayoun e Kuyt nel giro di pochi minuti. Nella ripresa ben 3 legni colpiti dagli uomini di Rafa Benitez e poi il gol nel finale del brasiliano Lucas. La distanza dallo United rimane così invariata.

Chelsea-Fulham 3-1
Emozioni concentrate nei primi minuti di gara. Al 1′ vantaggio dei Blues con Anelka e pareggio quasi immediato di Nevland al 4′. Di nuovo avanti il Chelsea al 10′ con il ritrovato francese Malouda, che poi rischia di incassare anche il pari. Ad inizio ripresa però il solito Drogba mette la sua firma sulla partita e realizza il 3-1 finale.

Portsmouth-Arsenal 0-3
D’ora in poi, lo chiameremo “Arsh-enal”. Il russo Arshavin è stato promosso ai gradi di capitano già dopo qualche mese di permanenza nella squadra londinese. Wenger ha scelto lui, dato che Fabregas era assente, per guidare i Gunners e la stella venuta dall’est risponde trascinando i suoi ad una facile vittoria. Tanti giovani in campo negli ospiti e reti realizzate da Bendtner (doppietta, tra cui un rigore) e Carlos Vela. Al Portsmouth intanto mancano solo un paio di punti per la salvezza.

Stagione super per Fellaini
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Sunderland-Everton 0-2
Essere ormai sicuri di un piazzamento Uefa non fa rilassare l’Everton, che sbanca il campo del Sunderland e inguaia i padroni di casa. Vantaggio dei Toffies con Pienaar ad inizio ripresa e punto esclamativo dell’ottimo Fellaini al 71′. Per il belga, questa è la stagione della consacrazione.

Aston Villa-Hull City 1-0
Una rete del norvegese John Carew al 34′, premette ai Villans di superare l’Hull City nel Monday Night. Per Agbonlahor e compagni, una vittoria fondamentale per allontanare le inseguitrici di un piazzamento Uefa: i Villans ora sono a +7, con una gara in meno rispetto alle rivali.

Stoke City-West Ham 0-1
Blitz esterno degli Hammers di Zola su un campo insidioso come il Britannia Stadium. Il colpo corsaro riesce grazie al gol di Tristan al 32′. Stoke ancora pericolante.

Manchester City-Blackburn Rovers 3-1
Sconfitta che non brucia troppo per i Rovers, che vedono perdere comunque tutte le concorrenti dirette per la salvezza. Come si dice, “mal comune, mezzo gaudio”. I Citizens avanti con i gol di Felipe Caicedo, Robinho nel primo tempo, fanno tris con il rigore di Elano ad inizio ripresa. Il gol della bandiera è opera di Andrews, entrato dalla panchina.

Tottenham-W.B.A. 1-0
Vittoria striminzita per gli Spurs nella gara casalinga contro il fanalino di coda West Bromwich. Decide Jenas al 41′: per il Tottenham ormai non c’è nulla di più da chiedere a questo torneo, mentre per gli Albions il tempo per il miracolo stringe.

Wigan-Bolton 0-0
Pari a reti bianche tra due squadre che si equivalgono e che vanno a braccetto in classifica.

Doppietta Tevez, United in semifinale
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Londra- Nessuna sorpresa nei quarti di finale dell’FA Cup inglese. United, Chelsea e Arsenal non perdono l’occasione di approdare alle semifinali e, senza rischiare, fanno secche Fulham, Coventry e Burnley, senza incassare nemmeno un passivo.

I Red Devils puntano al superjackpot di 5 trofei stagionali e quindi non snobbano assolutamente l’impegno del Craven Cottage, nonostante l’imminente ottavo di finale con l’Inter. Gara già in ghiacciaia nel primo tempo con la doppietta di Carlos Tevez, i ragazzi di Alex Ferguson dilagano nella ripresa con Rooney e Park.
Un gol per tempo basta invece al Chelsea per aver ragione del Coventry. Drogba dopo 15′ porta in vantaggio i Blues, che chiudono la pratica nella ripresa con il brasiliano Alex.
Tutto facile anche per i Gunners che vincono 3-0 contro il Burnley, grazie al gol di Vela nel primo tempo, al quale segue la marcatura del ritrovato Eduardo e il punto esclamativo di Ebouè.
Completa il tabellone, l’Everton che batte in rimonta il Middlesbrough. Vantaggio dei Boro sul finire del primo tempo con Wheater, ma i Toffies trovano dopo 5′ dalla ripresa il pareggio di Fellaini. Il gol vittoria arriva poco dopo, con l’ex United Saha, che firma così il passaggio del turno.

Risultati quarti:
Fulham- Manchester United 0-4
Coventry- Chelsea 0-2
Arsenal- Burnley 3-0
Everton- Middlesbrough 2-1

Il Real Union festeggia l’impresa
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La Bibbia ci ha insegnato che Davide può sconfiggere Golia. E la storia del calcio ci ha regalato tante sorprese, tantissimi pronostici ribaltati, vive proprio di questo. Ma quanto accaduto nella serata del Bernabeu, anche se non rappresenta una novità assoluta, sarà difficilmente ripetibile ed entra di diritto negli annali.

Impresa basca- Nel tempio stesso del calcio madridista è stata scritta infatti una delle pagine più vergognose (sotto il profilo sportivo) della storia merengue. Il Real Union, formazione basca di Segunda Division B (la nostra Lega Pro) è stato in grado di eliminare il Real ai sedicesimi di coppa del Re. Inaudito. Non è bastata ai campioni di Spagna la tripletta di capitan Raul, giunto a sette reti dal record di Di Stefano, per passare il turno. Il guizzo di Romo al 90′ ha infatti fissato il 3-4, risultato che, in virtù del 3-2 e della regola dei gol in trasferta, ha qualificato i baschi. Il Real, 8 reti subite in una settimana, è uscito tra i fischi di un Bernabeu incredulo e irritato. Schuster è più che mai sulla graticola.

Coppa di Lega inglese- Tutto nella norma Oltremanica. Arsenal e Manchester, seppur imbottite di riserve, hanno superato in scioltezza il quarto turno di Carling Cup. I ragazzini terribili dei Gunners hanno liquidato con un tris il Wigan (doppietta del messicano Vela, ormai avvezzo a segnare nelle competizioni minori, e sigillo di Simpson), Tevez ha steso il QPR di Briatore. La nota più rilevante arriva dagli spalti: ben 60000 all’Emirates, addirittura 62500 all’Old Trafford. Più o meno quanti ne totalizzano tutti i match di coppa Italia messi insieme…
In Francia da rilevare l’inaspettata eliminazione del Lione al cospetto del Metz, squadra di seconda serie. I campioni perdono così per la prima volta in casa (1-3) a distanza di un anno.

C.Ronaldo torna a segnare in Carling Cup
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LONDRA- Due sorpresa e un importante ritorno al gol le notizie più succose del 1° turno di Carling Cup inglese. La 43° edizione è partita con la tanto attesa rete di Cristiano Ronaldo e i ko imprevisti del West Ham di Zola e del Fulham contro il Burnley, divenuto famoso nella passata stagione come ammazzagrandi. Per il resto, poche sorprese, con le big promosse in blocco.

Il ritorno di CR- Il 25′ della sfida col Middlesbrough verrà ricordato come il momento in cui Ronaldo è tornato a far parlare di sè per ragioni calcistiche dopo un’estate di gossip. Lo United ritrova il suo fenomeno ma deve soffrire fino all’ultimo, dato che al 56′ Johnson pareggia i conti. La rete liberatoria arriva soltanto all’80′ (Giggs), Nani nel recupero arrotonda il punteggio. Ma questo incontro, purtroppo, verrà ricordato anche per l’intervento da codice penale di Pogatetz (l’ennesimo da queste parti, ricordate il crac di Eduardo?) sul giovane Possebon. Fatica da morire anche il Liverpool. I Reds piegano il Crewe Alexandra, compagine di Football League One (la nostra serie C) con un sofferto 2-1. A segno Agger e Lucas.

Gunners a valanga- Di ben altre dimensioni il trionfo dell’Arsenal. I Gunners, leader in Premier, confermano l’ottimo stato di forma travolgendo lo Sheffield United con i suoi ragazzini terribili. Nel perentorio 6-0 tripletta del messicano Vela (occhio a questo mini bomber), doppietta di Bendtner e rete di Wilshere.

Fuori Zola e il Fulham- Le sorprese si chiamano Burnley e Watford, a farne le spese le londinesi West Ham (beffato da un autogol di Mullins) e Fulham. Avanzano al 2° turno anche Rotherham United, Swansea City, Leeds, Stoke City e Sunderland (che fatica col Northampton steso solo ai rigori).

Ecco il quadro completo del 1°turno:

Arsenal-Sheffield United 6-0
Burnley-Fulham 1-0
Leeds-Hartlepool 3-2
Liverpool-Crewe 2-1
Manchester United-Middlesbrough 3-1
Rotherham-Southampton 3-1
Stoke City-Reading 4-3 d.c.r. (2-2)
Sunderland-Northampton 4-3 d.c.r. (2-2)
Swansea-Cardiff City 1-0
Watford-West Ham 1-0