Barcellona show al Bernabeu, Real annichilito
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Madrid- Barcellona padrone di Spagna. Non ci sono più dubbi dopo il big match andato in scena sabato sera al Bernabeu: i blaugrana appartengono ad un altro pianeta, il Real può solo inchinarsi e applaudire i futuri campioni nazionali. E’ imbarazzante, infatti, il 6-2 con cui gli uomini di Guardiola umiliano la band Ramos, una vera e propria lezione di calcio che vanifica qualsiasi speranza di rimonta merengue. Troppi sette punti di margine a quattro giornate dalla fine, troppo pesante la batosta patita nella serata in cui poteva partire la ‘remontada’. Se la lotta per il titolo è chiusa, rimangono apertissime quella per l’Europa e per la salvezza, che saranno presumibilmente in bilico sino alla fine.

Valanga catalana- L’ultimo clasico finirà sicuramente agli annali. Come l’annata di questo Barcellona, capace di arrivare a quota 100 reti segnate in 34 partite, di cui 69 firmate dal trio Messi-Henry-Eto’o. Numeri da record, da capogiro, per una macchina da gol che non finisce mai d’incantare e stupire. Ma non solo, la band Guardiola ha dimostrato carattere e personalità, riemergendo nel momento psicologicamente più difficile, quando Higuain porta in vantaggio il Real al 14′ del clasico, sancendo il momentaneo -1. Da lì in poi, però, inizia lo show blaugrana. Un diagonale di Henry e una capocciata di Puyol ribaltano in un amen la situazione, Messi fa tris al 35′, prima che Casillas salvi le merengues da una capitolazione prematura. Nella ripresa, Sergio Ramos illude per un attimo il pubblico del Bernabeu con il punto del 2-3, ma un minuto dopo Henry, sull’ennesimo assist di un illuminatissimo Xavi, ristabilisce le distanze con il 19° centro in campionato. E’ ancora il centrocampista iberico ad ispirare la doppietta di Messi -23 centri per lui-, poi Piquè completa la festa catalana con il 6-2 finale, nonchè 100° sigillo in campionato. Messo in cassaforte il titolo, rimangono in ballo due prestigiosi obiettivi per quella che sarebbe una tripletta da leggenda: la coppa del Re e la Champions. Comunque vada, chapeau.

Colpo Siviglia- Dopo quattro ko di fila, torna a vincere nella giornata giusta il Siviglia. Gli andalusi espugnano infatti il Madrigal in un match cruciale per la qualificazione alla prossima Champions e, in virtù degli altrui risultati, strappano il pass virtuale. E’ un Villarreal sfortunato quello che soccombe ai colpi di Luis Fabiano e Kanoutè e, soprattutto, s’arrende ad un Palop in versione superman. La superiorità numerica (espulso Konko) non basta, il Sottomarino perde un’ottima occasione per salire al quarto posto. Il Valencia, infatti, ridà speranza alle inseguitrici, cadendo pesantemente sul campo di uno scatenato Espanyol (3-0): quarta vittoria di fila per i catalani che si avvicinano alla salvezza. Una doppietta di Forlan rimette in gioco l’Atletico Madrid corsaro a Siviglia (sponda Betis) ed ora ad una sola lunghezza dal quarto posto, mentre spera anche il Depor vittorioso di misura (1-0) sul Valladolid.

Colpi di coda- Movimentata anche la lotta per non retrocedere, dove le carte si rimescolano in continuazione. Le ultime della classe, infatti, danno importanti segni di vita: il  fanalino Numancia spezza i sogni europei del Malaga (2-0) e torna in corsa, ritorno al successo anche per il Recreativo corsaro a Pamplona negli ultimi minuti con Martin e Morris (2-1). Crisi nera, invece, per chi sta sopra di un solo punto al terz’ultimo posto, lo Sporting (solo 1-1 con l’Athletic), ma soprattutto un Getafe in caduta libera, sconfitto anche in casa di un Maiorca vicinissimo alla salvezza (2-1). Obiettivo alla portata pure dell’Almeria: doppio Ortiz sbanca Santander e lancia i suoi a +9 sulla zona ‘rossa’.

L’Espanyol crede nella salvezza
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Madrid- Si è chiuso con quattro posticipi il 32esimo turno formato spezzatino della Liga. Non son mancate le sorprese: l’Atletico Madrid crolla verticalmente a Santander, l’Espanyol sbanca con autorità Gijon e si rilancia prepotentemente nella lotta salvezza. Torna a sorridere il Villarreal di Rossi, mentre il Maiorca continua a far bene in casa con il terzo successo di fila tra le mura amiche.

Disfatta colchonera- Cinque sonanti sberle che potrebbero aver compromesso la corsa verso il quarto posto. E’ inaspettata e pesante la disfatta dell’Atletico sul campo del Racing, un 5-1 che non ha bisogno di tanti commenti. Non c’è mai stata partita a Santander, con i padroni di casa che colpiscono tre volte nei primi 38 minuti, prima con i due centrali difensivi Garay e Fernandez, poi con Tchite. Forlan prova a salvare l’onore dei suoi con il gol della bandiera, ma Munitis e Zigic calano il pokerissimo. Bel passo in avanti verso la salvezza per la formazione di Muniz, mentre i colchoneros si trovano a -6 dal Valencia a sei turni dal termine. Rimonta non impossibile ma difficile per una squadra più che mai discontinua.

Super rimonta Espanyol- Si rilancia, invece, il Villarreal di Giuseppe Rossi. Il Madrigal, dopo cinque match tra campionato e coppa senza sorrisi, teme un’altra serata da incubo quando Camunas porta in vantaggio il Recreativo dopo 60″. Il Sottomarino giallo, però, reagisce, e ribalta il risultato con Llorente e Cani. Il quarto posto rimane a tre lunghezze. Il Recre, invece, viene scavalcato dall’Espanyol, che ha ormai coronato una rimonta impensabile fino a qualche settimana fa, quando i catalani erano desolatamente ultimi. Nel cruciale match salvezza di Gijon, infatti, la band Pochettino conquista il terzo successo nelle ultime quattro uscite e vede proprio lo Sporting, quart’ultimo della classe, ad un solo misero punto di distanza. Netta la vittoria degli ospiti. Nenè apre le danze al 25′, ma l’episodio chiave è l’espulsione di Barral al 46′, che rende più facile il compito dei catalani. In tre minuti, a cavallo tra il 73′ e il 76′, Roman Martinez e Callejon chiudono la pratica. Sta costruendo in casa la sua salvezza il Maiorca, che non perde un colpo sul proprio campo dall’11 gennaio scorso (0-3 contro il Real Madrid). Anche il Valladolid si arrende alla legge del “San Moix”: decide nella ripresa la doppietta del subentrante Keita.

Il giovane Di Stefano ai tempi del River
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“Io non so dire se come giocatore ero meglio di Pelé, ma posso dire senza ombra di dubbio che Di Stefano era meglio di Pelé.” Parole e musica di Diego Armando Maradona. Orgoglio argentino? O la solita uscita del Pibe de Oro?

Di sicuro Alfredo Di Stefano è stato il miglior giocatore dei suoi tempi. Attaccante letale sotto porta, ma non solo: la Saeta Rubia! Un biondino che correva da una parte all’altra del campo quando gli altri ancora camminavano. Il primo calciatore moderno, regista d’attacco e uomo simbolo del Real Madrid tra il 1953 e il 1964. Mica una squadra qualsiasi in un periodo qualunque. Ma ci torneremo.

Di Stefano nasce a Buenos Aires il 4 luglio 1926. Figlio di emigranti italiani e collezionatore di cittadinanze: argentina, of course, ma anche colombiana e spagnola, che raccontano anche la sua storia da girovago del pallone. Storia che inizia, come per tutti a quei tempi e in quella terra, nelle polverose periferie della sconfinata capitale argentina. Eppure a quel biondino dalla tecnica sublime si apre subito un’autostrada: il River Plate. Dalle giovanili alla prima squadra il passo è brevissimo, non così quello tra la panchina e il campo. Prima ancora di esordire viene smistato all’Huracan. Il solito prestito formativo. Se son rose fioriranno… E fioriranno davvero in poco tempo, basta una stagione, 10 gol in 25 partite, tra cui una storica al River dopo 15 secondi dal fischio d’inizio. Record di velocità per il campionato argentino e mea culpa immediato dei Millonarios che lo riportano alla base e gli danno un posto da titolare in attacco e la licenza di segnare. Di Stefano non tradirà le attese: al primo colpo arrivano uno scudetto e il titolo di capocanniere grazie alle sue 27 marcature in 30 partite. E la chiamata della Seleccìon per la Coppa America di dicembre in Ecuador. 6 presenze, 6 gol: Argentina Campione delle Americhe per l’ottava volta e Di Stefano catapultato nel gotha del calcio continentale. Altre due stagioni al River con alti e bassi poi l’addio, complice uno sciopero dei calciatori che mette in pericolo lo svolgimento del campionato.

Pur di non restare ferma, la Saeta Rubia accetta i dollari dei Millonarios di Bogotà, Colombia. Campionato minore e non riconosciuto dalla FIFA dove il nostro, naturalmente, fa il bello e il cattivo tempo. In quattro stagioni porta a casa tre titoli (1949, 1951, 1952), mettendo insieme 108 presenze e 88 gol in campionato. E riuscendo anche ad esordire nella nazionale colombiana di cui nel frattempo aveva preso la cittadinanza. Quattro presenze in tutto, nessun gol. A quel punto l’Europa non può più restare indifferente al miglior calciatore dell’epoca.

Il Barcellona prepara le carte e costruisce i ponti per il suo approdo in Spagna, ma la situazione contrattuale confusa (il River Plate aveva ancora i diritti sul giocatore) arena le trattative. Di Stefano arriva in Spagna per firmare il contratto con i blaugrana pur avendo lasciato la Colombia senza permesso. La FIFA avalla dicendo che c’è l’autorizzazione del River Plate proprietario dei diritti, ma a sorpresa è la Federazione spagnola a bloccare tutto. Dietro questa mossa c’è addirittura il Generalissimo Francisco Franco, e il suo braccio armato nello sport: il presidente del Real Madrid Santiago Bernabeu che convince Di Stefano a firmare con le merengues. Potere e pallone: storia vecchia… Barcellona contro Madrid, falangisti contro repubblicani, centro contro periferia. Raggiunto l’obbiettivo nascosto, la Federazione Spagnola può anche permettere un compromesso: l’argentino, che aveva firmato con entrambe le squadre per quattro anni avrebbe militato ad anni alterni con entrambe, il Real Madrid avrebbe pagato ai catalani quattro milioni di pesetas per lo sgarbo e se lo sarebbe tenuto per la prima stagione. Il Barcellona declinò offeso, giurando odio eterno al Real. E Di Stefano fu merengue. Per undici stagioni.

Di Stefano in posa con le cinque coppe Campioni del Real
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Premessa: il Real Madrid nel 1953 aveva in bacheca la bellezza di due titoli (2) racimolati in venti (20) anni. Altro che galacticos… la parte del leone sotto i Pirenei la facevano da sempre le due squadre separatiste: il Barcellona e l’Athletic Bilbao. Claro che a Madrid, e in Castiglia in generale (o Generalissimo), era dura ingoiare il rospo. Di Stefano rappresentava dunque il vento che… doveva cambiare. Infatti, con lui niente sarebbe stato più lo stesso. Otto campionati in undici stagioni più una Copa del Generalísimo (futura Coppa de Re), e un’aurea di immortalità, in patria, ma soprattutto all’estero. Era il Real di Puskas, Kopa, Gento, Rial, Muñoz. Era il Real delle cinque Coppe dei Campioni: la squadra del secolo! Ma soprattutto era il Real della Saeta Rubia, di quel biondino di Barracas, Buenos Aires, che non solo segnava e faceva segnare, ma che dirigeva tutta l’orchestra. Anche dalla difesa, quando serviva. Con 216 gol in 282 partite è il secondo cannoniere del Real Madrid, essendo stato appena superato da Raul. Cinque volte Pichichi, di cui quattro in fila, due Palloni d’Oro. Il migliore di sempre nella squadra migliore di sempre… forse. Troppo difficile fare una classifica. Di certo Di Stefano sta al calcio come Mozart alla musica. Il resto sta ai personalissimi gusti del “consumatore”.

La Coppa dei Campioni era nata dall’utopia di un giornalista francese dell’Equipe, Gabriel Hanot. Osteggiata in un primo tempo da FIFA e UEFA, perchè minacciava la vitalità dei campionati nazionali e rischiava di oscurare il nascente Europeo per Nazioni, la “coppa dalle grandi orecchie” nasceva tra nubi minacciose che oscuravano la vallata. Gli spocchiosi inglesi non la ritenevano alla loro altezza; per gli spagnoli, al contrario, era un’occasione unica per uscire dall’isolamento politico in cui si era cacciato il regime. Chiaro che il Real Madrid, la squadra di Bernabeu, si buttasse a capofitto nell’impresa. Ma accentuare i valori politici non sminuisce quelli tecnici di una squadra costruita mattone su mattone per essere perfetta. Di Stefano è  l’uomo simbolo, il leader. Grazie a lui la manifestazione cresce in fascino e attenzione. La Champions odierna deve molto ai blancos e al suo alfiere che ne ha costruito le basi per l’immortalità. Messe in fila, in ordine, lo Stade Reims, la Fiorentina, il Milan, ancora lo Stade e l’Eintracht. Cinque vittorie consecutive e a segno in tutte le finali, per sette gol complessivi. Numeri da gigante del calcio, che però non bastano a spiegarne la grandezza. Perchè la Saeta Rubia era classe, eleganza ed intelligenza. Ciliegina sulla torta, l’Intercontinentale del 1960, la prima edizione, naturalmente, di un torneo creato su misura per decretare la grandezza delle merengues.

Gli mancò il Mondiale, che invece rese immortale Pelè e Maradona. Unico Pallone d’Oro mai presente. Colpa del periodo storico. Nel ’50 l’Argentina rifiutò l’invito degli storici nemici brasiliani. Nel ’54, da colombiano, pagò la mancata iscrizione della sua nazionale alle qualificazioni. Divenuto spagnolo, riuscì finalmente a qualificarsi nel 1962, ma un infortunio lo estromise all’ultimo. Due stagioni all’Espanyol, nell’”altra” Barcellona, prima del ritiro nel 1966. E gli onori. Presidente onorario del Real Madrid dal 2000, Giocatore del secolo per la Federazione Spagnola. Quarto di tutti i tempi, dietro Pelè, Maradona e Cruyff in una sondaggio di France Football tra gli ex Palloni d’Oro. Eppure, un giocatore così completo, attaccante, difensore, regista, leader forse non lo abbiamo più visto.

L’ex De La Pena stende il Barça
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Madrid- Si riaccende la Liga. Complice un errore arbitrale, il Barcellona perde clamorosamente nel derby con l’Espanyol nel più classico dei testacoda, interrompendo la propria striscia positiva a 22. Torna così in corsa il Real Madrid che travolge con punteggio tennistico il Betis e si avvicina a -7. Importante successo del Siviglia nello scontro diretto per la Champions con l’Atletico, il Villarreal di Rossi balza al quarto posto (2-1 allo Sporting) complice la frenata del Valencia a La Coruna(1-1). Il Malaga, invece, sogna l’Europa che conta dopo il blitz di Valladolid (3-1). Si infiamma la lotta anche in coda: ennesima affermazione per il redivivo Osasuna (2-0 al Numancia, torna a vincere anche il Maiorca (1-0 sul Racing).

Impresa Espanyol- Stagione 1981-’82. Risaliva a quest’annata l’ultima affermazione dell’Espanyol al Camp Nou. Il derby finisce come meno te lo aspetti, con il fanalino di coda in crisi che sgambetta la lanciatissima capolista (22 risultati utili di fila). Eroe di serata una vecchia conoscenza del calcio italiano nonchè ex di turno, Ivan de la Pena. Sua la doppietta dell’impresa, inutile il gol di Tourè. Ma il ko blaugrana è propiziato da una topica arbitrale, il rosso inesistente a Keita al 36′ che ha spostato gli equilibri. Con un punto in due partite, gli uomini di Guardiola vedono negli specchietti il Real, ora minaccioso a -7.

Prima doppietta spagnola per Huntelaar
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Goleada Real- Le merengues intonano la nona (vittoria consecutiva) e tornano a sperare nella super rimonta. E’ un Real strepitoso, in forma smagliante quello ammirato al Bernabeu. Il Betis resiste appena 7′, il tempo necessario a Higuain per dar il là alla goleada madridista. Le doppiette dell’evergreen Raul e di Huntelaar più il sigillo di Sergio Ramos firmano il finale in pieno stile tennistico (6-1). Con un Real così, è lecito sognare.

Sogna il Malaga, Siviglia ok- Jesus Navas regala tre punti d’oro in ottica Champions al Siviglia. Gli andalusi piegano di misura l’Atletico al Sanchez Pizjuan in un match avaro di emozioni (da segnalare la traversa di Forlan e poco altro) e rafforzano il terzo posto. Vince anche il Villarreal che balza al quarto posto. Inizio folgorante con il vantaggio dello Sporting con Bilic e l’immediato pari del solito Rossi (12° gol nella Liga). E’ una capocciata di Capdevila al 35′ a decidere l’incontro a favore del Sottomarino. I gialli si ritrovano in zona Champions grazie alla frenata del Valencia a La Coruna. Fa tutto Villa: porta in vantaggio i suoi (20° centro), poi si fa espellere e il Depor ne approfitta per pareggiare (Piscu). Sogna l’Europa il piccolo Malaga che si ritrova in piena zona Uefa dopo un febbraio d’oro (7 punti in 3 gare). L’ultima vittima è il Valladolid (3-1).

Terremoto in coda- Oltre al clamoroso colpo dell’Espanyol, trionfano Osasuna e Maiorca mescolando le carte in fondo al gruppo. La formazione di Camacho relega con un secco 2-0 il Numancia infilando il quinto risultato utile di fila e confermando la sua rinascita. Ko pesantissimo per gli uomini di Pacheta che in otto giorni  (vedi “Eto’o riacciuffia il Betis. Record Raul, il Real s’avvicina“) cedono contro due dirette rivali per la salvezza. Inoltre, il Maiorca si conferma dopo la vittoria di Numancia strappando tre punti d’oro al Racing con un guizzo all’ultimo respiro di Jurado. Chiudono il quadro di questa movimentata giornata gli 1-1 in Getafe-Athletic e Recreativo-Almeria, quest’ultimo un brodino caldo per la salvezza.

Squillaci regala la semifinale al Siviglia

Madrid- Barcellona, Siviglia, Athletic Bilbao e Maiorca. Ecco le magnifiche quattro che si contenderanno la coppa del Re. Nel ritorno dei quarti i blaugrana soffrono più del previsto per eliminare i cugini dell’Espanyol, gli andalusi vincono la battaglia coi campioni in carica del Valencia, mentre i baschi confermano il loro stato di forma. Per gli isolani è invece un’occasione per dimenticare gli affanni del campionato e ritagliarsi un pezzetto di gloria.

Siviglia all’ultimo tuffo- Il Siviglia riesce dunque a ribaltare il 2-3 patito al Mestalla. E pensare che le cose si mettono subito male per l’undici di Jimenez, dato che Marchena approfitta di una dormita su corner per castigare di testa Palop. Il centralone iberico gela il Sanchez Pizjuan, ma Kanoutè ristabilisce la parità al 36′. Il Valencia inizia ad accusare l’assenza di Villa e di una punta di ruolo -Emery schiera infatti l’esterno Mata in attacco- e subisce l’avanzare degli avversari. Una marea crescente che trova il giusto premio proprio alla fine. Ancora su corner, infatti, Squillaci (89′) trova la zampata giusta che regala la semifinale agli andalusi.

Sofferenza Barça- Emozioni forti anche nel derby di Barcellona. Sembra tutto facile per la formazione di Guardiola -imbottita di riserve ma con Messi in campo- che a cavallo del primo e secondo tempo rifila un sonoro tris ai cugini (doppietta di Bojan e sigillo di Piquè). L’Espanyol, però, torna clamorosamente in corsa nell’arco di 11 minuti con Coro e Callejon. Alla formazione di Pochettino basterebbe un solo gol per firmare l’impresa. Guardiola suda freddo, mette in campo l’artiglieria pesante (Iniesta e Eto’o) e conduce in porto una soffertissima vittoria. In semifinale sarà sfida al Maiorca.

Antichi fasti baschi- Gli isolani hanno infatti la meglio su uno spento Betis. Dopo l’1-0 dell’andata, riescono ad ingabbiare senza eccessivi patemi i biancoverdi confermando gli ultimi progressi. Il tunnel della crisi, dopo il successo in campionato sul Valencia e questo prestigioso traguardo, dovrebbe essere alla fine.
Blitz con rimonta, invece, per l’Athletic Bilbao. Lo Sporting s’illude andando a segno dopo 30 secondi con Carmelo, ma gli ospiti hanno la forza di ribaltare il risultato con Gabilondo e David Lopez. E così i baschi rinverdiscono gli antichi fasti che li vedevano “re di coppa”. In caso di vittoria finale, infatti, l’Athletic diventerebbe il club con più coppe in bacheca insieme al Barcellona (24). Sulla sua strada troverà il Siviglia, il divertimento è assicurato.

Quarti di finale:
Espanyol- Barcellona  0-0   2-3
Valencia- Siviglia   3-2   1-2
Maiorca- Betis Siviglia  1-0  0-0
Athletic Bilbao- Sporting Gijon 0-0  2-1

Semifinali:
Barcellona- Maiorca
Siviglia- Athletic Bilbao

Mata protagonista al Mestalla
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“Pausa di riflessione” in coppa del Re per il Barcellona. Nell’andata dei quarti i blaugrana vengono infatti costretti allo 0-0 dai cugini dell’Espanyol. Nell’altra interessante sfida di serata, successo rocambolesco del Valencia sul Siviglia. Il 3-2 finale lascia i giochi apertissimi in vista del ritorno.

Espanyol-Barcellona 0-0
E’ un Barcellona in formazione ampiamente rimaneggiata quello che impatta nel derby dell’Olimpico e pone fine ad una serie di 13 vittorie esterne in tutte le competizioni. Senza Eto’o, Valdes, Dani Alves e con Xavi e Messi in campo solo per uno scampolo, il “Barça B” non brilla. Pochi i grattacapi creati all’Espanyol di Pochettino che debutta dunque al meglio sulla panchina catalana. Discorso qualificazione rinviato fra sette giorni al Camp Nou.

Valencia-Siviglia 3-2
Decisamente più divertente il match del Mestalla. Villa approfitta dopo appena 5 minuti di uno svarione di Adriano per portare avanti i suoi. La sua partita, però, dura poco, perchè al 13′ viene sostituito in via precauzionale da Morientes. Il primo tempo del Valencia, trascinato dalla spinta sulle fasce di Joaquin e Vicente, è convincente. La svolta avviene nella ripresa con l’ingresso di Capel. L’esterno rivitalizza gli andalusi e fa impazzire il dirimpettaio Moretti. Non a caso è sua la pennellata per l’inzuccata di Luis Fabiano (52′). E’ poi il guardalinee a regalare il sorpasso al Siviglia quando non segnala una chiara posizione di fuorigioco di Adriano che può battere senza problemi Guaita. Emery gioca allora la carta Mata. L’esterno spariglia l’incontro in 5 minuti servendo a Baraja il 2-2 (81′) e inventando il controsorpasso a 4′ dal gong. Giustizia è fatta.

Vicente spinge ai quarti il Valencia

Madrid- E’ finito il tempo delle sorprese in Coppa del Re. Le ultime cenerentole sono cadute sotto i colpi delle big, anche la favola del coraggioso e mai domo Poli Ejido è finita. I quarti di finale saranno affare esclusivo delle squadre partecipanti alla Liga.

Che fatica per il Valencia- Nessun problema per i dominatori di Spagna (il Barça, ovviamente) con l’Atletico Madrid. I colchoneros hanno tentato l’impresa di ribaltare l’1-3 dell’andata, ma il vantaggio di Sinama Pongolle si è rivelato una fugace illusione. Il sogno è durato 4 minuti, il tempo necessario al baby prodigio Bojan per pareggiare i conti. E ad un quarto d’ora dalla fine il Barça-2 ha cannibalizzato il match segnando il gol vittoria con Gudjohnsen.
Nessun problema anche per il Siviglia che batte per la terza volta in sette giorni il Deportivo. Le prestazioni degli andalusi, per altro, son andate in crescendo. 2-1 all’andata in coppa, 3-1 in campionato, 3-0 ieri sera. Dopo il vantaggio timbrato Navas, sale in cattedra Luis Fabiano (doppietta). Ai quarti sarà derby.
Ben più faticoso e arduo il compito dei campioni in carica del Valencia. La formazione di Emery ha avuto bisogno infatti dei supplementari per piegare un coriaceo Racing. 1-1 al 90′ come all’andata, nell’overtime decide Vicente (a segno anche nel tempo regolamentare) prima che Joaquin arrotondi il punteggio.
Eliminazione beffa per il Valladolid. Ribaltato l’1-3 di una settimana fa con Canobbio e Pedro Leon, subisce al 90′ il gol che l’estromette dalla competizione. Avanza così lo Sporting. Troppi errori sotto porta privano il Poli Ejido della gioia di un altro (meritatissimo) colpaccio: Roman Martinez regala il pass ad un Espanyol che ha sofferto l’inverosimile contro gli andalusi. Nei quarti contro il Barça ci vorrà ben altra prestazione…Avanzano senza patemi il Betis che replica l’1-0 dell’andata e si regala il derby col Siviglia, e il Maiorca che amministra contro l’Almeria il vantaggio acquisito una settimana fa. Chiude il quadro stasera Athletic Bilbao-Osasuna.

I risultati del ritorno degli ottavi:
Barcellona-Atletico Madrid 2-1 (3-1)
Espanyol-Poli Ejido 1-0 (3-2)
Valencia-Racing Santander 3-1 d.t.s (1-1)
Valladolid-Sporting Gijon 2-1 (1-3)
Betis Siviglia-Real Union 1-0 (1-0)
Deportivo La Coruna-Siviglia 0-3 (1-2)
Almeria-Maiorca 1-1 (1-3)
Athletic Bilbao-Osasuna  stasera (1-1)

Il quadro dei quarti:
Barcellona-Espanyol
Valencia-Sporting Gijon
Betis-Siviglia
Maiorca- Athletic o Osasuna

Messi-Eto’o stendono il Real
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Madrid- E’ dominio blaugrana. La 15° giornata di Liga e il superclasico del Camp Nou hanno infatti confermato le sensazioni della vigilia che vedevano la formazione di Guardiola un gradino sopra la concorrenza. L’onorevole ma vana resistenza del Real è stata piegata (ora i rivali navigano ad un “rassicurante” -12), lo scontro diretto tra Siviglia e Villarreal non ha fatto altro che aumentare il vantaggio della capolista e alimentare un dubbio: chi si opporrà al Barcellona?. Gli otto punti di vantaggio, più per quanto visto in campo che per la matematica, rischiano infatti di diventare un divario incolmabile.

Il clasico- L’orgoglio merengue non è bastato. Troppe le defezioni in casa Real, troppo il divario attuale a cui nemmeno il neotecnico Juande Ramos ha potuto porre rimedio. La vittoria del Barcellona, però, è maturata soltanto nel finale. Agli uomini di Guardiola è mancato infatti il colpo del ko, sbagliando pure un rigore con Eto’o (che ha ‘scippato’  la trasformazione a Messi) a metà ripresa. Il dominio pareva non concretizzarsi, ma il camerunense ha posto rimedio al suo errore con un tap in di coscia da puro opportunista. Il contropiede di Messi -l’argentino con le sue accelerazioni ha messo in croce la retroguardia merengue- all’89′ ha messo il sigillo sulla vittoria per il tripudio dei 97mila del Camp Nou. Il clasico torna dopo tre anni ad appannaggio dei catalani, che volano a +8 sulle seconde e +12 sugli eterni rivali, per i quali la serata del Camp Nou potrebbe rappresentare un ideale passaggio di consegne.

Renato spinge il Siviglia al 2°posto

Renato affonda il Sottomarino- Se non fosse stato per la contemporanea presenza del clasico, sarebbe stato il big match di giornata. Ma tra Siviglia e Villarreal ha vinto soprattutto la noia. Meglio gli andalusi che trovano il guizzo da tre punti al 45′ con Renato e impensieriscono a più riprese Lopez. Non pervenuto il Sottomarino Giallo: le assenze di Giuseppe Rossi e Nihat si sono fatte sentire eccome. E così gli andalusi scavalcano i gialli in classifica issandosi al 2° posto, mentre la formazione di Pellegrini scivola al quarto a -9 dalla vetta.

Sorpasso colchonero- Vittoria col fiatone grosso per il Valencia. La truppa di Emery va sotto con l’ asfittico Espanyol (rete di Roman Martinez) e riemerge soltanto grazie alla superiorità numerica. Albiol trova il pari nella ripresa, Vicente il gol vittoria a nove giri di lancette dal fischio finale. Valencia secondo in compagnia del Siviglia. Bel balzo in avanti dell’Atletico che si toglie la soddisfazione di superare in classifica i cugini del Real. Piegato con un gol per tempo (Maxi Rodriguez-Aguero) il Betis.
Pareggio mio non ti conosco. Potrebbe essere questo il leit motiv di giornata. L’unico segno X esce dal Mediterraneo di Almeria, sugli altri campi si registrano solo vittorie interne. Il Valladolid pone termine al bel momento del Deportivo con un secco tris (5° risultato utile di fila per i biancoviola), largo anche il successo del Getafe sul Maiorca (4-1). Importantissime in chiave salvezza le affermazioni di Athletic e soprattutto Recreativo che spinge sempre più in fondo l’Osasuna (gol decisivo di Adrian). Ora la formazione di Camacho ha 4 punti di svantaggio sia da chi la precede che sulla zona salvezza. Chiude il 2-0 del Malaga sul Numancia.

Messi e il Barça volano
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MADRID- E’ sempre più Barcellona time. I blaugrana inanellano la nona vittoria consecutiva in campionato e salutano la concorrenza. Alle sue spalle, infatti, il Villarreal getta al vento una vittoria praticamente acquisita e scivola a -3; il Real certifica il suo stato di crisi con la resa di Valladolid e il Valencia si fa sorprendere al Mestalla dallo Sporting. Bene, invece, le due sivigliane e l’Atletico.

Nona sinfonia- Stavolta non vince cinque o sei a zero, ma è solo un caso. Il Barcellona domina anche a Huelva lasciando le briciole all’avversario: il 2-0 finale è stretto, ai sigilli di Messi e Keita vanno infatti assommati i legni centrati da Henry e Bojan e gli interventi provvidenziali di Riesgo. L’aspetto che impressiona maggiormente è la facilità con cui la formazione di Guardiola si sbarazza di avversari spesso indigesti per le altre concorrenti al titolo, oltre alla bellezza ed efficacia del gioco messo in mostra. D’altronde, non si vincono nove partite di fila per caso. Il vantaggio sulla seconda sale a +3 e minaccia di ampliarsi nel proseguo del torneo.

Pari beffa- Il Villarreal inciampa infatti a Malaga. Non basta il solito gol in avvio con cui Giuseppe Rossi festeggia la seconda convocazione in azzurro -6° centro nelle ultime 7 gare- per rimanere nella scia della capolista. Duda impatta i conti, poi Llorente riporta in vantaggio il Sottomarino giallo. Ma al 90′ matura il pari beffa firmato Helder. La formazione di Pellegrini perde così due preziosi punti.

Valladolid festeggia la vittoria sul Real
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Imbarazzante Real- Schuster rischia tantissimo dopo il ko di Valladolid. Per la stampa spagnola, dopo la doppia sconfitta con la Juve e la vergognosa eliminazione in coppa del Re ad opera di una compagine di terza serie, il Zorrilla era l’ultima spiaggia per il tecnico merengue. E, se davvero così fosse, le sue ore sulla panchina del Real sarebbero contate. Un siluro di Canobbio ha decretato l’ennesima sconfitta, maturata per altro dopo una prestazione scialba, a tratti imbarazzante. La vetta si allontana a -5.

Colpo Sporting- Non sorride nemmeno Emery. Il suo Valencia si è inceppato dopo una bellissima partenza e non vince da tre turni. Il blitz dello Sporting Gijon al Mestalla è meritatissimo: la matricola sprovveduta delle prime giornate si è trasformata in cliente da prendere con le molle. Luis Moran e Barral mettono una grossa ipoteca sul match, Villa prova a riaprirlo ma Castro lo richiude. Inutile il 2-3 di Mata nel finale.

Siviglia terzo- Travolgente Atletico. Un super Forlan (doppietta), Heitinga e Maxi Rodriguez spazzano via il Deportivo: seconda affermazione di fila per i colchoneros che si riconciliano con il proprio pubblico dopo i fischi di coppa. Bene anche le due sivigliane. Luis Fabiano e De Mul sbancano il Coliseum e propiziano l’aggancio a Valencia e Real al 3° posto, Garcia (doppietta) guida il Betis alla vittoria sul Racing.
Ma il colpo di giornata è del Numancia che ribalta negli ultimi tre minuti (da 2-3 a 4-3) lo scontro salvezza con l’Espanyol. Gli ospiti vanno avanti due volte ma vengono raggiunti e infine superati da Tamudo prima dell’incredibile finale. Una vera e propria boccata d’ossigeno per l’undici di Kresic così come lo è la vittoria per l’Athletic Bilbao. Llorente festeggia la prima convocazione in nazionale con la doppietta che regola un Osasuna sempre più fanalino di coda della Liga. Chiude il successo dell’Almeria (doppietta di Negredo) sul Maiorca.

Eto’o e Barça da favola
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MADRID- Le due battistrada continuano la loro corsa, il Real viene frenato dall’Espanyol, il Siviglia travolge il Bilbao ma la notizia di giornata è un’altra: signori e signore, il Barça show è tornato. Al Camp Nou uno spettacolo così non si vedeva da tempo, e ad accorgersene, suo malgrado, è l’Atletico, travolto col punteggio tennistico di 6-1.

Barça spettacolare- Doveva essere il big match, la super sfida nella sfida tra i gemelli argentini Messi-Aguero. Al Camp Nou, invece, si è assistito ad un monologo, un bellissimo monologo dei padroni di casa. Il match, infatti, non ha più ragione d’esistere già dopo 8 minuti, il tempo occorrente ai blaugrana di calare il tris. Marquez, Eto’o su rigore procurato da Messi e la stessa Pulce su punizione gli autori dei tre gol. Rodriguez, l’unico a salvarsi dei colchoneros, allevia temporaneamente il passivo, ma la serata da incubo del povero Coupet prosegue senza soste: Eto’o mette a segno la personale doppietta, Gudjohnsen chiude un primo tempo da favola con il 5-1. Nella ripresa la furia catalana si placa, ma non quella dei neoentrati Henry e Bojan -mica due qualsiasi- che cercano insistentemente la gloria personale: il primo ci riesce, il secondo ci va soltanto vicino. Finisce 6-1, il Barça lancia un segnale fortissimo alla concorrenza. C’è molto da riflettere, invece, per Aguirre. L’alibi delle assenze non basta a spiegare una debacle così pesante.

Brutte ma vincenti- Ci hanno preso gusto. Il Villarreal centra la 5° vittoria consecutiva, il Valencia la 4°, e il primato è ancora loro. Le due capoliste, inoltre, stanno imparando molto bene la lezione di chi vuol arrivare fino in fondo: saper soffrire, giocare malino ma portare a casa i tre punti. E così il Sottomarino Giallo subisce per un tempo intero le iniziative di un Betis sfortunato che capitalizza poco (un gol di Damià) quanto costruito, ma ribalta la situazione nell’arco di tre minuti con Gonzalo Rodriguez e Llorente. Agli andalusi, protagonisti di una buona prova, rimane in mano un pugno di mosche. Idem dicasi per il Valladolid, che però non riesce nemmeno ad illudersi, a perforare la difesa del Valencia. La formazione di Emery aspetta sorniona il momento in cui piazzare la zampata vincente con il primo sigillo in Liga di Fernandes. Un Pipistrello così cinico non si vedeva dai tempi di Benitez, e quell’anno fu scudetto…

Raul non basta- Perde contatto il Real, stoppato in casa dall’Espanyol. Un doppio Raul, alla 209° e 210° rete in maglia merengues, infatti, non basta ai campioni in carica per aver la meglio sui catalani. Tamudo e Luis Garcia a segno per gli ospiti, ma l’hombre del partido è Kameni, strepitoso nell’opporsi al vero e proprio assalto dei madridisti.Il Real scivola a -3 dalla vetta e viene agganciato dal Barcellona.

Record storico per Jimenez sulla panchina sivigliana
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Record e prime volte-Manolo Jimenez entra ufficialmente nella storia del Siviglia, portando a compimento una serie positiva lunga 6 mesi, un record assoluto. Il club andaluso con due gol per tempo travolge il povero Athletic Bilbao e scavalca il Real. A segno i soliti Kanoutè e Chevanton, ben coadiuvati da Renato e Correia. Poker anche per il Malaga in quel di Huelva, rimonta in extremis dell’Almeria al Coliseum. Il Getafe si porta avanti con Uche e Casquero, ma gli ospiti negli ultimi tre minuti di gioco acciuffano il pari grazie a Negredo e Chico. Ma la 6° giornata è anche la volta buona per due prime, ossia per le prime vittorie di Racing Santander e Sporting Gijon. Gli asturiani, dopo le scoppole patite con le big, raccolgono i frutti del bel gioco mostrato nelle altre partite, nel primo match della ‘sua’ Liga. Il primo avversario alla portata, il Malaga, viene steso a domicilio. Primo sorriso per il Racing che, seppur immeritatamente, sbanca il Reyno de Navarra a tempo scaduto. A farne le spese è l’Osasuna, unica squadra rimasta con lo zero alla voce vittorie.

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