Giuseppe GIANNINI

Se Falção è stato l’Ottavo Re di Roma, Giuseppe Giannini è stato, è e resterà per sempre "Il Principe". Regista con il vizio del gol, Giannini ha segnato la storia della Roma e, in parte, anche della Nazionale italiana. Cresciuto all’ombra di Liedholm e dello stesso Falção, Giuseppe è diventato presto il leader indiscusso di una squadra che ha poi guidato per più di 10 anni. Esordisce in Serie A il 31 gennaio 1982 (Roma-Cesena 0-1). Quella partita resta l’unica della stagione.

L’Italia in luglio vince il Mondiale e Bruno Conti è uno degli artefici principali della vittoria. Così come lo è stato dello scudetto vinto nella stagione 1982-83 dalla Roma. Quell’anno Giannini non gioca mai e si limita ad assistere alla storica vittoria giallorossa. Solo due anni più tardi riesce a diventare titolare inamovibile della Roma e piano piano leader indiscusso. La stagione 1985-86 Giuseppe non la dimenticherà mai. È titolare nella Roma e nella Nazionale Under 21 di Azeglio Vicini (insieme ai vari Zenga, Vialli, Mancini, Donadoni) che riesce ad andare in finale con la Spagna. Gli italiani vincono due a uno in casa, gli iberici replicano al ritorno con lo stesso score. Supplementari e rigori: gli azzurri sbagliano i primi tre.Giuseppe Giannini si fa parare il tiro da Ablanedo. Alla Spagna la coppa, all’Italia i complimenti.

Intanto quello è anche l’anno della grande e incompleta rimonta della Roma di Eriksson sulla Juve del Trap. Otto punti recuperati e parità a due giornate dalla fine. Sulla strada di Giannini & C. si presenta il Lecce, che sbanca l’Olimpico e regala lo scudetto alla Juventus su un piatto d’argento. Quella che può sembrare solo un’annata storta sarà invece il filo conduttore di tutta una carriera. Dalla panchina giallorossa passano in tanti, in ordine sparso: da Radice a Mazzone, da Boskov a Ottavio Bianchi. Gli unici successi che arrivano sono 3 Coppe Italia. Con la Nazionale la musica non cambia di molto. Azeglio Vicini, promosso Ct della Nazionale maggiore, porta con sè l’intero blocco dell’Under. Gli azzurri vincono e divertono. Agli Europei tedeschi del 1988 l’Italia è una delle favorite, ma dopo tre partite giocate benissimo la corsa si ferma in semifinale contro l’Urss di Lobanovski: incontenibile.

Due anni dopo arrivano i Mondiali in Italia. Un’occasione unica per gli azzurri che non tradiscono le attese. Giannini è il trascinatore di una Nazionale divertente e vincente e contro gli Usa segna un gol spettacolare facendo venire giù l’Olimpico, che è tutto per lui. La formazione di Vicini termina il torneo con sei vittorie e un pareggio, ma contro l’Argentina in semifinale i rigori (ancora una volta) risultano fatali. L’Italia si classifica al terzo posto e per Giuseppe Giannini è il canto del cigno dell’avventura azzurra: Arrigo Sacchi, successore di Vicini, non gli concederà mai una chance. Negli ultimi anni giallorossi rifiuta le richieste di Inter e Juventus, fino a perdere il posto da titolare nella sua stessa Roma. Con la quale, tra le altre, aveva vissuto anche la tremenda delusione della sconfitta nella finale di Coppa dei Campioni giocata all’Olimpico contro il Liverpool... sempre ai rigori.

Dopo 15 anni in giallorosso, nel 1996-97 "Il Principe" lascia la sua Roma con alle spalle 298 partite e 49 gol, solamente in campionato. Con la Nazionale, invece, ha lasciato dopo 47 gare e 6 reti (16 e 1 con l‘Under). L’esperienza austriaca nello Sturm Graz è stata poco esaltante. Chissà cosa si aspettavano da lui, fatto sta che Giannini è stato preso a schiaffi (metaforicamente parlando) da tifosi e carta stampata, riuscendo comunque a mettere insieme 16 presenze e 2 gol. Nell’ottobre 1997 torna in Italia, al capezzale del Napoli, e ritrova Carletto Mazzone. Ma entrambi sono costretti ad andarsene e forse è stato meglio così. Il mercato senza fine lo ha portato a Lecce, dove è riuscito presto a diventare il leader della squadra allenata da Nedo Sonetti. Forse una fine poco generosa, ma vissuta con molta dignità da un "Principe" che al calcio ha dato tanto.