Spagna
Van Gaal “Re” della Catalogna
Senza Ronaldo il Barcellona vince la Liga
davanti al sorprendente Athletic Bilbao
Il Barcellona ritorna sul trono di Spagna, scalzando i rivali di sempre del
Real Madrid e chiudendo la stagione in modo trionfale con la vittoria, anche
se dopo i calci di rigore, della Coppa del Re contro la rivelazione Maiorca,
neo promossa. Una stagione contraddittoria, che lo scorso inverno sembrava addirittura
fallimentare e invece il tecnico olandese Louis Van Gaal, al suo primo anno
sulla panchina blaugrana, ha trasformato in un autentico successo personale.
Ha cambiato mille volte formazione, è uscito con le ossa rotte dalla
Champions League, ripudiando i portoghesi Vitor Baia e Fernando Couto e pretendendo
l’ingaggio di due ex allievi ai tempi dell’Ajax Michael Reiziger e
Winston Bogarde, reduci da un’esperienza disastrosa con la maglia del Milan.
Un anno fa Van Gaal si era accordato con il presidente catalano Nuñez
per organizzare il settore giovanile, e invece è stato chiamato direttamente
al posto dell’inglese Bobby Robson che, dopo avere vinto la Coppa delle
Coppe non ha fiatato e si è messo da parte accettando un curioso incarico
di “Responsabile della campagna acquisti”. Robson è rimasto
dietro le quinte per l’intera stagione e non ha mai approfittato delle
difficoltà del collega olandese... davvero tante! Quando il Barcellona
ha ottenuto la matematica certezza di essere campione, l’inglese si è
sentito libero di annunciare che dalla prossima stagione siederà sulla
panchina del PSV Eindhoven. Van Gaal è stato pesantemente e sonoramente
contestato, l’eliminazione in Champions League non se l’aspettava
nessuno, al contrario, non sembrava così facile spodestare il Real Madrid,
anche senza Capello al timone, nella Liga. E poi c’era pur sempre un certo
Ronaldo da fare dimenticare. In realtà non c’è riuscito nessuno,
tantomeno il suo erede designato Anderson che per alcuni mesi ha avuto qualche
disaccordo, diciamo così, con il suo allenatore.
Per lo stesso motivo ha fatto le valigie l’ex milanista Dugarry, ceduto
all’Olimpique Marsiglia durante il campionato. I gol sono arrivati per
vie esterne, ha sorpreso ancora il jolly Luis Enrique, ritornato alle origini
quando con la maglia dello Sporting Gijon si era meritato l’attenzione
del calcio nazionale proprio grazie ai suoi gol, ha confermato le attese l’ultimo
“crack” del mercato dopo Ronaldo che a poche ore dal via della Liga
aveva portato da La Coruña a Barcellona il mancino Rivaldo, l’erede
di Bebeto nelle file galiziane. Investimenti a macchia d’olio per fare
scivolare via l’ingombrante ombra del Fenomeno.
Il risultato ha superato quello previsto al “Camp Nou” e dintorni,
ma i problemi sono stati tanti. E’ vero che Van Gaal ha avuto l’abilità
e il carattere di aspettare, continuando imperterrito con i suoi schemi, facendo
fuori giocatori simbolo come Ferrer per fare giocare il suo pupillo Reiziger,
che anche in Spagna non ha certamente brillato, ma che per Van Gaal è
diventato una sorta di giocatore tabù, l’unico capace di risolvere
tutti i problemi della difesa e per fargli posto il nazionale Abelardo è
rimasto in panchina e l’ex parmigiano Fernando Couto è finito in
tribuna. L’allenatore olandese ha spostato Sergi a fare il laterale sinistro
sulla mediana perché al centro della difesa ha piazzato il connazionale
Bogarde. Senza Guardiola infortunato per tutta la stagione, con De la Peña
a mezzo servizio, anche lui per guai fisici, Van Gaal ha rischiato molto e si
è inventato il modesto cursore Celades regista, un’idea non tanto
malvagia visto che è stata “mutuata” anche dal Ct iberico Clemente
che ha portato il blaugrana in Francia.
Chi non ha perso un colpo, e non a caso è stato insignito della fascia
di capitano, è il tornante lusitano Figo, il sogno proibito di Capello
al Milan, determinante con il suo cambio di passo, la sua personalità
e la sua tecnica. Si è arreso all’evidenza, anche perché
c’era un Mondiale alle porte e le partite giocate non arrivavano a coprire
le dita di una mano, l’ex parmigiano Stoichkov, che è arrivato a
rimpiangere i tempi di quando Cruijff allenava il Barça prima di stracciare
il contratto con i catalani e tornare in Bulgaria. Ma la delusione più
grande è arrivata dalle, presunte, avversarie. Il Real Madrid, campione
in carica, affidato al tedesco Jupp Heynckes ha perso i confronti diretti con
i blaugrana e ha deluso senza appelli in campionato. Inutile il cambio di portieri,
Illgner per Canizares, come l’inserimento in corsa dell’ex doriano
Karembeu, il reparto che è mancato all’appello è stato l’attacco:
Suker e Raul caduti in crisi esistenziale, Mijatovic, distratto dai gol mondiali
con la Jugoslavia, si è infortunato sul più bello, mentre non
poteva fare di più il giovane ariete Morientes che ha scalzato Suker
dall’undici titolare. Tutto da rifare all’Atlético Madrid (arriva
Sacchi), al Valencia (resta Ranieri) e al Deportivo La Coruña, le grandi
sconfitte stagionali. Ha deluso molto anche il Betis Siviglia e Denìlson,
la prossima stagione, potrebbe non bastare. Al contrario, applausi per la “provincia”,
forte del Maiorca, del Celta, della Real Sociedad e soprattutto dell’Athletic
Bilbao, che giocherà la prossima Champions League.
La Top 11 del Barcellona campione
| Giocatore | ruolo | nazionalità |
data |
| Ruud Hesp | portiere | olandese | 31-10 1965 |
| Albert Ferrer | difensore | spagnolo | 6-6-1970 |
| Michael Reiziger | difensore | olandese | 3-5-1973 |
| Miguel A. Nadal | difensore | spagnolo | 28-7 1966 |
| Winston Bogarde | difensore | olandese | 22-10 1970 |
| Figo Luis F. | centrocampista | portoghese | 4-11 1972 |
| Albert Celades | centrocampista | spagnolo | 29-9 1975 |
| Sergi Barjuan | centrocampista | spangolo | 28-12 1971 |
| Sonny Anderson | attaccante | brasiliano | 19-9 1970 |
| Rivaldo Vitor B. | attaccante | brasiliano | 19-4 1972 |
| Luis Enrique Martinez | attaccante | spagnolo | 8-5-1970 |
| Louis Van Gaal | allenatore | olandese | 8-8-1951 |
La Top 11 della stagione 1997-98
| Giocatore | ruolo | nazionalità | data di nascita |
squadra |
| Cesar Sanchez | portiere | spagnolo | 2-9 1971 |
Real Valladolid |
| Michel Salgado | difensore | spagnolo | 22-10 1975 |
Celta |
| Mauricio Pochettino | difensore | argentino | 2-3 1972 |
Espanyol |
| Hristo Vidakovic | difensore | jugoslavo | 5-1 1969 |
Betis Siviglia |
| Nacho | difensore | spagnolo | 3-2 1967 |
Compostela |
| Figo Luis F. |
centrocampista | portoghese | 4-11 1972 |
Barcellona |
| Mazinho | centrocampista | brasiliano | 8-4 1966 |
Celta |
| Paulo Bento | centrocampista | portoghese | 20-6 1969 |
Oviedo |
| Roberto Pompei | centrocampista | argentino | 14-3 1970 |
Oviedo |
| Christian Vieri | attaccante | italiano | 12-7 1973 |
Atlético Madrid |
| Luis Enrique | attaccante | spagnolo | 8-5 1970 |
Barcellona |
| Claudio Ranieri | allenatore | italiano | 20-10 1951 |
Valencia |
La classifica finale della Liga
| Classifica | Punti | g | v | n | p | gf | gs |
| BARCELLONA (campione) | 74 | 38 | 23 | 5 | 10 | 78 | 56 |
| Athletic Bilbao | 65 | 38 | 17 | 14 | 7 | 52 | 42 |
| Real Sociedad | 63 | 38 | 16 | 15 | 7 | 60 | 37 |
| Real Madrid | 63 | 38 | 17 | 12 | 9 | 63 | 45 |
| Atlético Madrid | 60 | 38 | 16 | 12 | 10 | 79 | 56 |
| Maiorca | 60 | 38 | 16 | 12 | 10 | 55 | 39 |
| Celta | 60 | 38 | 17 | 9 | 12 | 54 | 47 |
| Betis Siviglia | 59 | 38 | 17 | 8 | 13 | 49 | 50 |
| Valencia | 55 | 38 | 16 | 7 | 15 | 58 | 42 |
| Espanyol | 53 | 38 | 12 | 17 | 9 | 44 | 31 |
| Real Valladolid | 50 | 38 | 13 | 11 | 14 | 36 | 47 |
| Deportivo La Coruña | 49 | 38 | 12 | 13 | 13 | 44 | 46 |
| Saragozza | 48 | 38 | 12 | 12 | 14 | 45 | 53 |
| Salamanca | 45 | 38 | 12 | 9 | 17 | 46 | 46 |
| Santander | 45 | 38 | 12 | 9 | 17 | 46 | 55 |
| Tenerife | 45 | 38 | 11 | 12 | 15 | 44 | 57 |
| Compostela | 44 | 38 | 11 | 11 | 16 | 56 | 66 |
| Oviedo | 40 | 38 | 9 | 13 | 16 | 36 | 51 |
| Mérida | 39 | 38 | 9 | 12 | 17 | 33 | 53 |
| Sporting Gijon | 13 | 38 | 2 | 7 | 29 | 31 | 80 |