Austria
Sturm Graz nella storia
Due stelle hanno illuminato la squadra di Osim:
il portiere Sidorczuk e l'attaccante Vastic
Dalla prima giornata di campionato lo Sturm Graz aspettava la certezza matematica di essere, per la prima volta nei suoi ottantanove anni di storia, campione d'Austria. Fin dalla prima partita lo strapotere tecnico dello Sturm al confronto delle ipotetiche antagoniste è stato letteralmente schiacciante. Quest'anno in Europa solo l'Ajax ha fatto più in fretta a laurearsi campione, ma per gli olandesi vincere è una prassi. Per lo Sturm è la prima volta, anche se l'inseguimento al titolo nazionale era cominciato quattro anni fa con l'arrivo dell'ultimo Ct della Jugoslavia unita, Ivica Osim, sulla panchina dei 'Blackies'. La matematica ha certificato il successo alla ventinovesima giornata e lo Sturm ha festeggiato come meglio non poteva umiliando l'Austria Vienna con uno straripante 5-0 davanti a quindicimila spettatori presenti nello 'Schwarzenegger-Stadion'. E la festa è continuata sui giornali: lo 'Sportzeitung' di Vienna per sottolineare la forza della formazione di Graz ha dedicato all'undici titolare dello Sturm sceso in campo contro le violette della capitale l'intera squadra tipo della giornata. Nessuno meglio dello Sturm di Osim! Che, sempre schivo ai complimenti e alle facili esaltazioni, anche nel giorno più bello ha tenuto a sottolineare: I campionati non li vince l'allenatore, ma la squadra. Qualcosa di vero ci deve essere se all'appuntamento con lo storico titolo lo Sturm si è presentato con un vantaggio, quantomeno abissale, sulla seconda classificata, i cugini del Gak allenati dall'ex campione del mondo Klaus Augenthaler, che Beckenbauer scelse come suo erede in Nazionale quando giocava, ma non ha avuto il coraggio di affidargli la panchina del Bayern una volta diventato tecnico. Diciannove punti di distacco! Se la passata stagione la vittoria dell'Austria Salisburgo risultò piuttosto sorprendente, quest'anno era già tutto chiaro fin dal pre-campionato. Come è stato fin troppo chiaro il declino del calcio viennese e l'ascesa della provincia: Graz ha vinto il primo campionato e Linz ha fatto vedere ottime cose. Con il LASK che ha deluso nella seconda parte della stagione ma si è tolta il gusto di battere con un secco 4-0 lo Sturm già campione: forte del suo attaccante norvegese Geir Frigaard, un degno avversario per Mario Haas, il centravanti dello Sturm che dopo una serie di infortuni che gli avevano seriamente condizionato la carriera nelle stagioni passate quest'anno ha esploso tutto il suo talento muovendo le curiosità delle squadre straniere (in autunno lo voleva il Lecce) e del Ct Prohaska che lo ha inserito in pianta stabile nella rosa della Nazionale. Senza dubbi Osim ha messo in campo la squadra più completa della Bundesliga, con una difesa 'straniera' imperniata intorno allo straordinario portiere polacco Kazimierz Sidorczuk e ai tre centrali: Darko Milanic, nazionale sloveno; Franco Foda, tedesco (padre italiano) e lo jugoslavo naturalizzato Ranko Popovic. Importante anche l'apporto del tedesco Markus Schupp, che in Germania ha giostrato nei centrocampi di Amburgo, Kaiserslautern, Bayern e Eintracht Francoforte. Durante la sosta invernale è ritornato a Graz, dopo la fallimentare esperienza all'Amburgo, anche il mediano Markus Schopp. Ma questo sarà ricordato come il campionato del 'Triangolo magico': Hannes Reinmayr-Mario Haas-Ivica Vastic, il capitano.
La Top 11 dello Sturm Graz campione
| Giocatore | ruolo | nazionalità |
data |
| Kazimierz Sidorczuk | portiere | polacco | 4-3-1967 |
| Darko Milanic | difensore | sloveno | 18-12-1967 |
| Franco Foda | difensore | tedesco | 23-4-1966 |
| Ranko Popovic | difensore | jugoslavo | 26-6-1967 |
| Markus Schopp | centrocampista | austriaco | 22-2-1974 |
| Markus Schupp | centrocampista | tedesco | 7-1-1966 |
| Hannes Reinmayr | centrocampista | austriaco | 23-8-1969 |
| Roman Mahlic | centrocampista | austriaco | 17-9-1971 |
| Gilbert Prilasnig | centrocampista | austriaco | 1-4-1973 |
| Mario Haas | attaccante | austriaco | 16-9-1974 |
| Ivica Vastic | attaccante | austriaco | 29-9-1969 |
| Ivica Osim | allenatore | jugoslavo | 6-5-1941 |
La Top 11 della stagione 1997-98
| Giocatore | ruolo | nazionalità | data di nascita |
squadra |
| Kaizimierz Sidorczuk | portiere | polacco | 4-3-1967 | Sturm Graz |
| Cheik Sidy Ba | difensore | senegalese | 21-3-1968 | LASK Linz |
| Martin Hiden | difensore | austriaco | 11-3-1973 | Rapid Vienna |
| Anton Pfeffer | difensore | austriaco | 17-8-1965 | Austria Vienna |
| Dieter Ramusch | centrocampista | austriaco | 31-10-1969 | GAK |
| Vidar Riseth | centrocampista | norvegese | 21-4-1972 | LASK Linz |
| Ales Ceh | centrocampista | sloveno | 7-4-1968 | GAK |
| Hannes Reinmayr | centrocampista | austriaco | 23-8-1969 | Sturm Graz |
| Markus Weissenberger | centrocampista | austriaco | 8-3-1975 | LASK Linz |
| Mario Haas | attaccante | austriaco | 16-9-1974 | Sturm Graz |
| Ivica Vastic | attaccante | austriaco | 29-9-1969 | Sturm Graz |
| Ivica Osim | allenatore | jugoslavo | 6-5-1941 | Sturm Graz |
La classifica
| Classifica | Punti | g | v | n | p | gf | gs |
| STURM GRAZ (campione) | 81 | 36 | 24 | 9 | 3 | 80 | 28 |
| Rapid Vienna | 62 | 36 | 18 | 8 | 10 | 42 | 36 |
| Grazer AK | 61 | 36 | 18 | 7 | 11 | 53 | 33 |
| LASK Linz | 56 | 36 | 16 | 8 | 12 | 48 | 31 |
| Austria Salisburgo | 55 | 36 | 17 | 4 | 15 | 67 | 57 |
| Tirol Innsbruck | 48 | 36 | 12 | 12 | 12 | 48 | 51 |
| Austria Vienna | 40 | 36 | 10 | 10 | 16 | 38 | 54 |
| SV Ried | 39 | 36 | 10 | 9 | 17 | 41 | 55 |
| Austria Lustenau | 32 | 36 | 6 | 14 | 16 | 38 | 59 |
| Admira Wacker | 22 | 38 | 5 | 7 | 24 | 34 | 85 |