Impostazioni tattiche- Zenga decide di non proporre la rosa al completo, sacrificando questa competizione per il vero obiettivo dei siciliani, ovvero la permanenza in serie A, che domenica passa dalla Juventus. In difesa lascia Stovini fuori e gioca con una punta, fiducia a Pià supportato da Colucci e Mascara. Spalletti mette Aquilani come centrale offensivo dietro Vucinic, lascia le fasce a Perrotta e Giuly e deve reinventarsi la difesa per via di infortuni e squalifiche: dentro Cassetti e Panucci.

La cronaca-Una partita tranquilla, si comincia così dal primo minuto. La Roma gestisce il gioco senza troppi problemi, forte anche del risultato dell’andata (1-0). Spinge sulle fasce, Cicinho è molto motivato, Perrotta parte dal lato per accentrarsi e puntare l’area. I rossoazzurri ripartono in contropiede ma le azioni offensive rimangono sterili. Succede tutto negli ultimi 20′ del primo tempo, quando al rigore trasformato da Aquilani, per un fallo al limite dell’aria di Izco su Vucinic, risponde un bel colpo di testa di Silvestri sullo sviluppo di una punizione dalla destra. Il Catania si sveglia e si rende pericoloso con veloci ripartenze.

Ripresa- Nel secondo tempo non c’è partita: i padroni di casa rinunciano al pressing, i giallorossi gestiscono il possesso palla senza problemi e sfiorano il gol del vantaggio diverse volte: splendida l’azione che vede protagonisti un delizioso velo di Perrotta per Vucinic, che di prima regala un altrettanto delizioso pallonetto al numero 20 romanista anticipato di poco dall’uscita di Bizzarri. Dopo 8′ è ancora Perrotta ad andare vicinissimo al 2-1 cogliendo la traversa con un colpo di testa.

Finisce senza altre emozioni, e il 24 maggio all’Olimpico sarà Roma-Inter, partita che potrebbe rappresentare una rivincita tra le due squadre ancora in lotta anche in campionato.

Il club partenopeo è alla finestra, il sogno è di costruire una coppia offensiva tutta argentina. Il tandem a ritmo di tango Lavezzi-Milito esalterebbe certamente il pubblico del San Paolo.

L’esterno sinistro in grado di coprire tutti i ruoli nella sua fascia di competenza piace tantissimo, infatti, ai bianconeri. Ma non solo. Il peruviano è seguito da Siviglia, Valencia, Tottenham, persino il Barcellona ha fatto un sondaggio. Vargas, però, gradirebbe rimanere in Italia per ripetere la fase di ambientamento. Anche la Roma è sulle sue tracce da un pò di tempo, ma il club di via Galileo Ferraris sembra in pole position. Il Catania chiede 15 milioni per il suo gioiello, ma la Juve ha importanti contropartite tecniche da metter sul piatto. Un nome su tutti Lanzafame, richiestissimo anche da Palermo e Genoa. La sensazione, comunque, è che l’affare si farà.

Più complicato l’intreccio che porterebbe a Torino Gilardino. Il bomber rossonero non sente più la fiducia di società e tecnico; dopo due stagioni in chiaroscuro gradirebbe cambiare aria. A Firenze il suo mentore Prandelli lo accoglierebbe a braccia aperte, dandogli il posto da titolare, ma l’ingaggio del biellese non è in linea con il budget viola. Qui spunta l’opzione Juve. In bianconero Gila sarebbe sì chiuso da Trezeguet, ma i tanti impegni tra campionato e coppa permetterebbero un suo utilizzo consistente. Ma perchè i bianconeri inseguono il milanista? La risposta è semplice: l’affari Amauri si è complicato. Il brasiliano chiede 3,75 milioni annui, l’offerta del club è ferma a 3. Lontano l’accordo anche con la società rosanero. Il nodo riguarda le contropartite tecniche: i siciliani chiedono i gioielli Lanzafame e Giovinco, ma l’empolese è considerato incedibile. Il Milan, interessato da sempre al bomber carioca, potrebbe inserirsi nella trattativa, girando poi Gilardino alla Juve. I rossoneri non hanno nè problemi d’ingaggio nè riguardo l’acquisto del cartellino. Lo scambio triangolare è fattibile.

Il Villarreal consolida il secondo posto passando a Huelva. Nel quarto successo consecutivo vanno a segno Nihat (18°sigillo) e Franco. Il Sottomarino Giallo allunga così a +7 sul Barcellona e ipoteca la seconda piazza, quella che qualifica direttamente alla Champions senza preliminari. Il Recreativo rimane invece in zona retrocessione.

Due squadre che avrebbero dovuto lottare per l’Europa nobile si trovano di fronte per arpionare un obiettivo decisamente più modesto: la permanenza nella Liga. E’ questo, in sintesi, il leit motiv della sfida del Mestalla tra Valencia e Saragozza, club che in questa stagione hanno cambiato ben 7 tecnici. Tre il Valencia, ovvero Sanchez Flores, Koeman e l’attuale tecnico “Voro“; quattro per per gli ospiti: Victor Fernandez, Garitano, Irureta e Vilanova, allenatore pescato in terza divisione dall’Huesca. Il primo mister restò in sella fino a gennaio, poi si è scatenato un valzer turbinoso concluso dall’arrivo di Vilanova.

Le difese hanno fatto sprofondare le due compagini verso i bassifondi della classifica. Il Saragozza ha incassato 56 reti (statistica che ha vanificato l’ottimo rendimento della coppia d’attacco Milito-Oliveira, 29 gol in due), il Valencia è riuscito a far peggio con 60 gol subiti. Gli aragonesi erano reduci da un buon momento, figlio di 2 pari e 2 vittorie, mentre i padroni di casa venivano da un periodo nero di 7 turni con 3 miseri punti raggranellati.

Il match ha stravolto questo scenario. Gli uomini di Voro partono a spron battuto con Villa che ha due ottime chanche. Un gran gol di Silva al 21′ legittima il dominio locale, confermato ancora dal bomber spagnolo al 30′ (palo). Il Saragozza è tutto in una conclusione di Sergio Garcia. Nel secondo tempo gli ospiti attaccano di più, il nervosismo affiora e costa carissimo all’autore del gol che viene espulso. L’ex di turno Ayala, forse caricato dai fischi del Mestalla, va vicino al pari. Finisce però 1-0, un successo che avvicina il Valencia alla salvezza e inguaia tantissimo la formazione di Vilanova.

Altra sfida fondamentale è Racing Santander-Siviglia valevole per un posto in Champions in attesa del posticipo dell’Atletico Madrid (quarto in classifica) impegnato a Barcellona con l’Espanyol. Il Racing sciupa troppo nel primo tempo, compreso un rigore calciato male da Duscher (14′). Gli andalusi, invece, sono spietati. Fazio va a segno due volte, Kanoutè timbra il palo. Nel finale gloria anche per Renato: 3-0 netto e meritato.

In coda, dopo le retrocessioni di Levante e Murcia, si lotta per evitare il terz’ultimo posto. L’Osasuna cade a Maiorca e rimane appaiato al Recreativo ad una sola lunghezza di distanza dal Saragozza.

Il Borussia Dortmund chiude una stagione tribolata (unica soddisfazione la finale persa soltanto ai supplementari con il Bayern) con la tanto sospirata salvezza. Il 3-2 sullo Stoccarda, ottenuto grazie alla doppietta di Frey e al gol di Tinga, regala agli uomini di Doll l’obiettivo minimo. Nella lotta per non retrocedere, fa un bel balzo in avanti il Norimberga sconfiggendo il Duisburg 2-0 nello scontro diretto. La situazione di quest’ultimi è gravissima, così come quella del fanalino di coda Hansa Rostock, crollato pesantemente ad Hannover (0-3). Passettino in avanti, invece, dell’Energie Cottbus: il pari arpionato a Karlsruhe mantiene (per ora) il piccolo club fuori dalla zona rossa.

Werder Brema e Schalke 04 conquistano matematicamente l’accesso alla prossima Champions. I biancoblu passeggiano facilmente sul campo del Bochum, mentre i biancoverdi hanno la meglio nello scontro decisivo con l’Amburgo. Il blitz esterno nel derby del nord è, a dir il vero, immeritato. La squadra di Schaaf subisce, soffre, ma sigla il gol della beffa con Almedia al 50′. Vranjes e Baumann si fanno espellere, ma l’Amburgo non riesce a perforare Wiese. I biancoblù, quindi, si “autocondannano” alla Uefa, mentre gli ospiti festeggiano (insieme allo Schalke che ringrazia sentitamente) la conquista del pass per l’Europa che conta.

I neocampioni del Bayern non fanno sconti all’Arminia Bielefield, impelagato nella lotta salvezza. Ribery, ottimamente servito da Toni, e Podolski i fautori della vittoria bavarese.

Ballotta 5 Zero colpe sul primo gol, tutte sul secondo, reo di un’uscita suicida.

De Silvestri 6+ Di carattere ne ha in abbondanza, fa di tutto per far bene. Ma di fronte ha l’Inter

Siviglia 6,5 Ottima prova, va in chiusura un paio di volte su Suazo, ma non può far tutto da solo

Cribari 5- Il gol del vantaggio nerazzurro nasce da un suo errore, e non può raggiungere il 6. Per il resto rimane tra i migliori

Zauri 5 Non gli manca l’iniziativa, affonda spesso, ma è impreciso

Kolarov 6+ Ci si chiede come mai Rossi non l’abbia messo in campo molto prima. Pericolose le sue bordate dalla distanza. Si becca anche una manata da Cruz

Dabo 5- Fa il suo dovere ma non da mai l’impressione di essere in partita al 100%

Ledesma 7 Combatte su ogni pallone ed in ogni parte del campo. Instancabile

Behrami 6 Va a tratti, è incostante, si vede che fisicamente non è al meglio

Pandev 6 Dialoga bene con Rocchi, ma arrivato al dunque, non ne combina una giusta

Bianchi 4,5 In pratica è come se non ci fosse, sembra non essere della squadra. Non si discutono le qualità tecniche, ma quelle tattiche

Rocchi 6+ In fase offensiva è il solito pericolo per le difese avversarie. Gli negano il gol prima il palo e poi Toldo

INTER

Toldo 6,5 Decisiva la parata su Rocchi

Burdisso 6 Normale amministrazione. Gioca da terzino destro e lo fa con diligenza

Materazzi 3 Non ha nessuna scusante: entra e sono già scintille con l’arbitro. Poi falcia Pandev sotto gli occhi dell’assistente e si becca un rosso sacrosanto

Rivas 6,5 Se non fosse per errori banali sui rinvii, sarebbe da 8. Ha un futuro roseo davanti

Chivu 6+ Non si fa sfuggire nulla, molto attento anche se troppo falloso. La solita spalla lo costringe ad uscire

Maxwell 5,5 Soffre Pandev, a volte anche troppo

Zanetti 7 Parte prima a centrocampo, poi Mancini lo sposta in difesa, e fa bene in entrambi i casi

Pelè 7,5 Inizia in sordina, sbaglia cose semplici. Poi esplode, tiene il centrocampo con un’esperienza da veterano e segna un gran gol, il primo ufficiale in nerazzurro

Bolzoni 5 Chiedergli tanto non è neanche giusto, ma almeno il minimo. A volte non riesce a garantire neanche questo, sbagliando troppi palloni

Cruz 6- Sfrutta al meglio un errore di Ballotta e segna il 2-0 che significa finale. Ma si macchia, stranamente per uno come lui, di una manata a Kolarov

Cesar 5,5 Normale amministrazione, ma non è incisivo come dovrebbe

Jimenez 6,5 Velocissimo quando c’è da puntare l’aria, ma sbaglia un gol troppo facile

Suazo 6 I meriti sul primo gol sono tutti suoi: scatta sulla destra e macina metri servendo una palla meravigliosa a Pelè. Ma è troppo incostante

Ironia della sorte, sarà proprio una delle “riserve” nerazzurre, il lusitano Pelè, a decidere il match. La partenza, comunque, è a tinte biancocelesti. Ledesma centra il palo su calcio piazzato dopo appena due minuti. L’Inter è raccolta nella sua trequarti e subisce l’iniziativa avversaria. Gli uomini di Rossi attaccano, seppure con scarsa precisione. Il debito con la fortuna, però, aumenta al 15′: altro palo, stavolta di Rocchi. I nerazzurri cominciano a prendere le misure ai capitolini, la prima palla gol capita a Jimenez. Il cileno triangola ottimamente con Suazo, il cui servizio di tacco lo mette nella condizione di battere a rete. Il destro del fantasista, però, è in scivolata e mal indirizzato. La ripresa si apre con lo stesso copione: Lazio in avanti, Inter più incisiva. Così, dopo un paio di tentativi, passano gli ospiti. Bella discesa sulla destra di Suazo, cross all’indietro per Pelè che indovina il sette con un destro di collo pieno. Da applausi. Il portoghese, per altro, ha il merito di avviare l’azione rubando la sfera a Behrami. I nerazzurri sembrano ora più sciolti, Mancini un pò meno, visto che si fa espellere da Saccani. Nel frattempo, Cruz entra per Bolzoni, Inter a due punte per mantenere il baricentro. La formazione di Delio Rossi ci prova soprattutto con tentativi da fuori (Dabo sfiora il palo) e con una girata debole di Pandev. Nel finale sale la tensione. Il neoentrato Materazzi, infatti, commette un brutto e inutile fallo su Pandev, facendosi espellere dal fischietto mantovano. La Lazio, in superiorità numerica, potrebbe approfittarne per riaprire il discorso qualificazione. Una papera di Ballotta su cross di Pelè, invece, regala il 2-0 a Cruz.

L’Inter conquista così la quarta finale consecutiva, l’11° della sua storia, cancellando il brutto ricordo del derby (vedi “Milan, derby e 4°posto“) e preparando al meglio la sfida chiave con il Siena. La Lazio chiude un’annata da dimenticare con l’ennesimo flop: dopo una stagione in Champions, i tifosi biancocelesti guarderanno le coppe in tv a partire da settembre.

Le altre partite hanno regalato invece tre vittorie per 1-0. Restando al Girone B la Svizzera si è imposta sull’Irlanda, che è la prima squadra matematicamente eliminata dalla competizione. Nel Girone A, invece, si impongono i padroni di casa della Turchia (unica squadra ancora a punteggio pieno della competizione e con un piede in semifinale) contro la Scozia, mentre l’Olanda riscatta un’esordio da brividi contro i turchi superando una comunque valida Serbia.

L’attuale tecnico Rijkaard, nonostante il contratto in essere fino a giugno 2009, verrà dunque scaricato. L’allenatore olandese paga due stagioni di insuccessi e, in particolare, l’ultima vissuta tra polemiche, problemi di spogliatoio e “casi” scottanti come quelli di Ronaldinho e Deco. Il Barça ha ceduto in semifinale di Champions, l’unica competizione che poteva salvare l’ex milanista. In campionato, infatti, le lunghezze di distacco dai neocampioni e rivali del Real sono 14 (10 giornate fa erano solo 2), mentre il secondo posto è stato gentilmente regalato al Villarreal (ora a +4 sui catalani). Il cambio in panchina non sarà certo l’unico al Camp Nou. Ronaldinho (vedi “Ronaldinho come Argante“, “Ronaldinho, pronto il piano per la liberazione“, “Ronaldinho, stagione finita“) ha da tempo le valigie in mano, Deco, Zambrotta ed Edmilson sono pronti a fare altrettanto. Incerto pure il futuro di Eto’o, Abidal e Marquez. Una mezza rivoluzione, insomma. Il Barça dei Fantastici 4 dell’estate scorsa è solo un pallidissimo ricordo.

La scelta dei dirigenti blaugrana lascia un pò perplessi. Pep Guardiola è l’attuale allenatore del Barcellona B militante in quarta divisione. La squadra si sta comportando bene, ma è ovvio che il 37enne ex giocatore non ha l’esperienza necessaria per guidare uno dei club più importanti al mondo. Va considerata, inoltre, la situazione attuale, con uno spogliatoio spaccato e tanti malumori.

Guardiola ha trascorso tutta la carriera nelle fila del club catalano, esattamente dal 1984 (quand’era 13enne) al 2001, l’anno in cui si trasferì al Brescia. Nel 2007 è tornato in patria per guidare il Barcellona B. Ora lo aspetta il battesimo di fuoco in panchina.

Contratto- La firma ufficiale è arrivata nella mattinata di ieri, dopo le classiche visite mediche e un giro a Milanello, quella che sarà, da qui a 4 anni, la sua nuova casa. Il francese, ex Arsenal ormai, percepirà 4 milioni netti a stagione sino al 30 giugno 2012. Già in mattinata Flamini ha raggiunto i Gunners per terminare il campionato in Premier League.

Novità- Il giovane centrocampista francese può rappresentare una grossa novità in casa milanista: ha caratteristiche che si adattano a tutto campo, può giocare al centro e al tempo stesso svariare sulle fasce. Ha buona tecnica ma soprattutto tenacia e velocità.

Mercato- Accantonato per ora il capitolo Ronaldinho, il Milan pensa ora anche ad una punta vera, Drogba rimane il primo nome sulla lista. Mentre Ancelotti conferma che Gattuso non partirà, smentendo le voci che lo volevano in Inghilterra per finire la sua carriera.