La prima formazione del Boca Jrs nel lontano 1905

Il Boca, la Boca. Difficile scindere la squadra dal barrio, quel lembo di terra a sud di Buenos Aires bagnato dal Riachuelo, approdo alla fine dell’Ottocento dell’immigrazione italiana, soprattutto genovese,  in Argentina. Ecco, parlare del Boca Juniors significa non dimenticarne mai le origini. Xeneizes, genovesi, anche di là dell’Atlantico. Tempi duri, quei tempi, storie di emigranti, di uomini in cerca d’autore, di un futuro, di una nuova casa. Storie non sempre felici, anzi soffocate nel sangue e condite dall’orgoglio. Anno domini 1872, operai genovesi in lotta contro i padroni e la repressione della polizia, bandiera della Superba in mano, occupano il quartiere ed inviano al re d’Italia Vittorio Emanuele II una lettera, in cui gli notificano che da quel momento il suo regno comprendeva anche “un sobborgo americano, la Repubblica della Boca”.

La “Bombonera”

Nel 1919 è già scudetto. Certo, le strutture son quelle che sono e il torneo è amatoriale, ma non per questo vale di meno. Saranno sette alla fine i titoli prima dell’approdo al professionismo, nel 1931. Ma la musica non cambia, gli xeneizes sono anche i primi campioni pro. Nel mezzo la tournée europea del 1925. 19 partite tra Spagna, Francia e Germania. Bilancio: 15 vittorie, un pareggio, 3 sconfitte. Tra gli scalpi nobili, quelli del Real e dell’Atletico Madrid, sotto gli occhi, e tra gli applausi, di re Alfonso XII. Tra gli eroi dell’impresa il cannoniere Seoane, il capitano Elli e il portiere Americo Tesorieri. Tornato in patria la Federazione proclamerà il Boca ”Campeon de Honor”, per i servizi spesi all’estero.

Juan Carlos Lorenzo con la prima storica Libertadores

Se in patria il suo mito è sempre oscurato dai borghesi del River Plate, la sua grandezza il Boca Juniors se la costruisce all’estero. Con il Milan, infatti, gli xeneizes sono la squadra con più titoli internazionali, 18. Prima squadra argentina ad arrivare in finale della Copa Libertadores nel 1963, battuti dal Santos di Pelè (nientepopodimeno…), il Boca deve attendere il 1977 per aggiudicarsi il massimo alloro latino-americano: in panchina un santone, Juan Carlos Lorenzo. Scaramantico ai limiti dell’assurdo (lo si ricorda anche in Italia per i suoi siparietti a Roma), Lorenzo costruisce una squadra perfetta che unisce ritmo e gioco maschio ed è letale in contropiede, capace di vincere i campionati Metropolitano e Nazionale nel 1976. Un anno dopo, come detto, cade, matura, la prima Libertadores regolando in finale i brasiliani del Cruzeiro vincendo ai rigori la bella di Montevideo. Un anno dopo è subito bis. Questa volta in finale ci sono i malcapitati colombiani del Deportivo Calì: 0-0 all’andata, 4-0 al ritorno grazie a Salinas, Mastrangelo e Perotti (doppietta). A marzo era in compenso già arrivata la ciliegina sulla torta: quell’Intercontinentale che i campioni europei del Liverpool avevano disertato a causa del gioco “amichevole” degli argentini. Al loro posto i tedeschi del Borussia Mönchengladbach, finalisti in Coppa dei Campioni. In casa, il Boca deve accontentarsi del 2-2, ma è nel ritorno di Karlsrhue che Lorenzo costruisce il miracolo. Da fine stratega lascia campo ai panzer tedeschi per colpirli in contropiede dopo averne saggiamente sabotato la manovra (passateci il gergo “militaresco”). Finirà 3-0 grazie ad una doppietta di Salinas e a Mastrangelo.

Carlos Bianchi, il santone due volte campione del mondo

A cavallo del millennio Bianchi doveva fare le nozze con quello che aveva…non fichi secchi, ma casse vuote. E lo fece benissimo, portando la squadra ripetutamente ai massimi allori. In porta un bizzoso colombiano, Oscar Cordoba, in difesa il mastino Samuel, Cagna a mordere, Riquelme ha inventare e Palermo a castigare. Nel 1999 i Bianchi-boys riportano a casa un titolo che mancava dal 1992, facendo bottino pieno (Apertura più Clausura); un anno dopo ecco la terza Libertadores, la seconda ai rigori, contro i brasiliani del Palmeiras: 2-2 a Baires (doppietta di Arruabarrena); 0-0 nel ritorno a San Paolo. Ai rigori Boca vincitore per 4-2. Un anno dopo è ancora bis… e ancora ai rigori. I rivali sono i messicani della Cruz Azul. Il Boca va a vicere all’Azteca 1-0 grazie a Delgado, ma cade in casa con lo stesso risultato… Cordoba, tra i pali, ancora una volta è l’eroe di giornata e consegna la quarta Libertadores ai suoi. Tra i due titoli arriva anche, soprattutto, l’Intercontinentale: di fronte i galacticos del Real Madrid di Figo, Roberto Carlos e Raul, fulminati nei primi cinque minuti da Martin Palermo e poi irretiti nel possesso del Boca.

Il giovane Di Stefano ai tempi del River
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“Io non so dire se come giocatore ero meglio di Pelé, ma posso dire senza ombra di dubbio che Di Stefano era meglio di Pelé.” Parole e musica di Diego Armando Maradona. Orgoglio argentino? O la solita uscita del Pibe de Oro?

Di Stefano in posa con le cinque coppe Campioni del Real
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Premessa: il Real Madrid nel 1953 aveva in bacheca la bellezza di due titoli (2) racimolati in venti (20) anni. Altro che galacticos… la parte del leone sotto i Pirenei la facevano da sempre le due squadre separatiste: il Barcellona e l’Athletic Bilbao. Claro che a Madrid, e in Castiglia in generale (o Generalissimo), era dura ingoiare il rospo. Di Stefano rappresentava dunque il vento che… doveva cambiare. Infatti, con lui niente sarebbe stato più lo stesso. Otto campionati in undici stagioni più una Copa del Generalísimo (futura Coppa de Re), e un’aurea di immortalità, in patria, ma soprattutto all’estero. Era il Real di Puskas, Kopa, Gento, Rial, Muñoz. Era il Real delle cinque Coppe dei Campioni: la squadra del secolo! Ma soprattutto era il Real della Saeta Rubia, di quel biondino di Barracas, Buenos Aires, che non solo segnava e faceva segnare, ma che dirigeva tutta l’orchestra. Anche dalla difesa, quando serviva. Con 216 gol in 282 partite è il secondo cannoniere del Real Madrid, essendo stato appena superato da Raul. Cinque volte Pichichi, di cui quattro in fila, due Palloni d’Oro. Il migliore di sempre nella squadra migliore di sempre… forse. Troppo difficile fare una classifica. Di certo Di Stefano sta al calcio come Mozart alla musica. Il resto sta ai personalissimi gusti del “consumatore”.

Lo United nacque nel 1878

Esistono semplici squadre di calcio e Squadre. Le prime restano nell’ombra per tutto l’arco della loro esistenza, alcune possono vantare momenti abbaglianti, ma soltanto una minima parte vive di luce propria. Per sempre. E la loro storia esce dallo stretto contesto dello sport per entrare nel sociale, nel vissuto. Colori particolari che trasudano emozioni, uomini, leggenda. I Red Devils: Diavoli Rossi. Partiamo da loro, dalla squadra più ricca, moderna e amata al mondo. Non la più vincente, oggi forse la più forte. Sicuramente la più completa. Ma non è sempre stato così. Entriamo nella leggenda.

Sir Matt Busby e la prima Coppa Campioni del Man Utd

Con la fine della guerra, e nell’inquietante situazione che abbiamo descritto, approda al Manchester uno scozzese dalla pelle dura come la sua infanzia, reduce pluridecorato di guerra, ex mediano degli odiati cugini del City. Viene chiamato da James Gibson, l’uomo che salvò la squadra nel 1934, un ricco industriale tessile. Busby, e chi sennò? Resterà in sella fino al 1969, ma in pratica non scinderà mai il suo destino da quello dei suoi Red Devils, tanto che morirà, dopo esser diventato nel frattempo Sir e Croce della Libertà, nel 1994 da presidente onorario. Fu lui a “inventare” il Manchester Utd così come lo conosciamo oggi, squadra di livello internazionale, lungimirante regina del mercato (calcistico e non), fucina di talenti. A lui dobbiamo Duncan Edwards, Bobby Charlton, Dennis Law, Nobby Stiles e il più grande di tutti: George (The) Best. Il raccolto è subito florido: nel ‘48 si festeggia la seconda FA Cup, nel ‘52 il primo dei cinque titoli targati Busby, conditi da un’altra FA Cup e quattro Charity Shields. E da una Coppa dei Campioni nel 1968, giusto 10 anni dopo il disatro di Monaco. Il fiore all’occhiello…di più…lo Schiaffo al Destino. Nella finale di Wembley si giocava contro il Benfica di sua maestà Eusebio (arbitro Concetto Lo Bello ndr). Ci vollero i supplementari dopo che Graça aveva pareggiato il gol di Bobby Charlton. Ma che supplementari: Best, Kidd e ancora Charlton diedero all’Inghilterra la prima coppa dalle grandi orecchie della sua storia. Quel Manchester espresse tre palloni d’oro: l’attaccante scozzese Denis Law nel ‘64, Sir Bobby Charlton nel ‘66 (da Campione del Mondo con l’Inghilterra) e il nordirlandese George Best ‘68. Erano l’anima dell’attacco dei Red Devils, tre fuoriclasse che hanno fatto epoca dentro e fuori (soprattutto il primo e il terzo) dal campo. Eppure nessun ciclo dura per sempre, la notte di Wembley sarà il canto del cigno dei Busby Babes. Il mister se ne andrà un anno dopo, e allOld Trafford si spegne la luce.

Il tempio dei Red Devils, l’Old Trafford

Si, perchè negli anni ‘70 e ‘80 sono altri rossi ad andare di moda: quello del Liverpool, e perchè no anche quello del Nottingham Forest. Lo Utd arranca, conosce un’altra dolorosa retrocessione nel ‘74. Un anno all’inferno che non espia le colpe di una squadra che non spaventa più nessuno. Tre FA Cup (’77-’83-’85) e due Charity Shield (’77 e ‘86) in vent’anni sono davvero un ben magro bottino. La svolta arriva nell’estate del 1986, quando il presidente Edwards chiama all’Old Trafford un altro scozzese, già profeta in patria con l’Aberdeen. Alex Ferguson. Ed è già cronaca… o meglio, una leggenda che entra e rinverdisce la Leggenda. Gran pianificatore, Ferguson riparte dalla base, dal vivaio e ricostruisce pezzo per pezzo lo Utd. La semina è lunga e frutti tardano ad arrivare: ci vogliono ben quattro anni e lo spettro del licenziamento per aprire la stagione dei raccolti. Mai tanta attesa fu più premiata. La FA Cup del ‘90 sembra soltanto un brodino che gli allunga la permanenza in panchina. Sarà l’antipasto di ben altri trionfi. Nel ‘91  matura una Coppa delle Coppe, a Rotterdam contro il Barcellona di Cruyff (il Dream Team, insomma). Trofeo che assume un significato particolare: è il primo successo inglese post Heysel, subito bissato dalla Supercoppa Europea. Poi un anno di transizione che porta una Coppa di Lega e un’attaccante francese tutto potenza e pazzia: Eric Cantona. Resterà allo Utd fino al ‘97: l’alfiere del ritorno alla vittoria in campionato, ora ribattezzato Premier League. Arrogante (Dieu c’est moi), alterna gol bellissimi ed entrate spigolose, come quella volta che entrò alla Bruce Lee contro un tifoso del Crystal Palace per festeggiare un gol. Con lui quattro Premier League in cinque anni. Attorno a lui crescono Butt, Giggs, Scholes, i fratelli Neville, David Beckham che ne erediterà il mitico numero 7 che fu anche di Best. E che sarà di Cristiano Ronaldo. fiori di un vivaio fertilissimo, oltre al portierone danese Schmeichel e al roccioso regista irlandese Keane, oltre ai Calypso Boys: Dwight Yorke ed Andy Cole. I Fergie Boys. Manca soltanto l’alloro più pregiato, la Champions League. Arriverà nel 1999. I Red Devils avevano già vissuto una stagione da sogno, campioni d’Inghilterra e vincitori di coppa. A Barcellona contro il Bayern Monaco di Hitzfeld, Matthäus e Basler ci si gioca però tutto, e sarà la finale thriller. I tedeschi vincono 1-0 al 90′ e hanno dominato in lungo e in largo. Ferguson azzecca i cambi: dentro Sheringham e Solskjaer. Saranno loro, nel giro di 2 minuti a cambiare l’esito della storia: 2-1 al 92′. Per i panzer tedeschi soltanto gli applausi, dopo 31 anni la Coppa dei Campioni torna nel Sacro Tempio, e nel giro di pochi mesi arriva anche la ciliegina sulla torta: quell’Intercontinentale che nessuna inglese aveva mai vinto.

Festa Champions ‘99 con Ferguson

Gli ultimi 10 anni parlano ancora di successi fragorosi e nuovi beniamini, ma anche di addii dolorosi e di svolte societarie. Andiamo con ordine. Il figliol prodigo, quel David Beckham svezzato fin dalla culla fino a diventare lo Spice Boys fugge da Manchester per raggiungere i Galacticos del Real Madrid. Anche Ferguson medita l’addio, logorio e vittorie in serie si fanno sentire. Il bisogno di riposo anche. L’addio, dato sempre per imminente non verrà mai, anzi lo scozzese porta avanti il ricambio generazionale della squadra puntando non più sul vivaio di casa, ma su quello internazionale. Arrivano Ronaldo e Nani dal Portogallo, Evra ed Heinze dalla Francia, Anderson dal Brasile, Rooney dall’Everton, Tevez, Carrick e Van der Sar da Londra, Hargreaves da Monaco. Arriva, soffertissima, una nuova proprietà dall’America. I tifosi insorgono: l’Old Trafford e i suoi diavoli non sono merce per avventurieri dal soldo facile. La passione va rispettata. Glazer, il nuovo padrone, lo capisce e si adegua. Vai con il merchandising e la pubblicità in America come in Asia, ma l’anima dei Red Devils è salva. E arrivano copiosi, naturalmente, i successi: 5 Premier League, una FA Cup, una Coppa di Lega e 3 Community Shields. In patria il dominio verrà minacciato dall’Arsenal di Wenger e soprattutto dal Chelsea di Abramovich e Mourinho, in Europa l’araldo inglese sembra essere il Liverpool di Benitez, ma sono parentesi momentanee. Anno domini 2008, Mosca, prima finale di Champions League made in England, Manchester Utd versus Chelsea (”finale champions league 2008“). Il patron russo dei Blues già gongola. Ma sbaglia i calcoli: Cristiano Ronaldo apre i giochi, risponde Drogba. L’equilibrio resta fino alla fine. Calci di rigore… sbaglia proprio Ronaldo… il Destino però è in credito con i suoi Diavoli… Terry, capitano dei blues, ha suoi piedi il rigore decisivo… lo sbaglia… seguito da Anelka… Manchester Utd ancora sul tetto d’Europa e ancora all’ultimo respiro. Dicembre porta con se il Mondiale per Club, brutta copia della vecchia Intercontinentale, contro l’LDU Quito e un Pallone d’Oro: l’ultimo Red Devil capace di vincerlo fu Best nel ‘68. Oggi tocca al suo erede: numero 7 sulle spalle, dribbling ubriacante, sciupafemmine e distruggi Ferrari; non è di Belfast, ma portoghese di Madeira…poco importa, è Cristiano Ronaldo.

Tutto pronto per Italia-Brasile

Martedì 10 febbraio 2010: Londra, Stadio Emirates (la tana dell’Arsenal). Si affrontano le nazionali di Italia e Brasile. Una sfida dal sapore particolare, tra le due squadre che vantano il maggior numero di allori mondiali. Due modi esattamente opposti di vivere e comprendere il calcio. Da una parte il futébol bailado dei verdeoro, tutto dribbling e ricamini. Dall’altra la scuola italiana, catenaccio e contropiede. La cicala e la formica. Così era al tempo delle scuole nazionali, quando noi stimavamo la loro tecnica e deridevamo i loro portieri, e loro stimavano la loro tecnica e deridevano il nostro modo di concepire il calcio. Senso di superiorità verdeoro: sempre e comunque. Ma anche rispetto (senza dirlo troppo forte). Anche perchè diciamocelo chiaro: i brasiliani ci hanno battuto quando hanno cercato (mai volontariamente, s’intende…) di copiarci… Le altre volte? Si sono scottati… Questo prima della riapertura del nostro campionato agli stranieri. Da quel momento abbiamo iniziato a conoscerci meglio: i loro fenomeni hanno fatto grandi i nostri club, i nostri allenatori hanno disciplinato la loro nazionale. Non ci incontriamo dal 1997, Torneo di Francia: fu un 3-3 spettacolare e pirotecnico. Dodici anni… da allora un Mondiale loro e uno noi e una Confederation’s Cup da giocarci a giugno (Spagna permettendo). Come al solito sono più forti loro…come al solito non è per nulla scontato che vincano…

Il leggendario Brasil 1970

I precedenti- Sfogliando gli almanacchi si legge: 12 sfide, 5 vittorie per parte, 2 pareggi. Saldo perfettamente in parità, ancora.
Il battesimo avvenne il 16 giugno 1938, ore 15 allo Stade Municipal di Marsiglia e ciò che successe sarebbe diventato un classico delle sfide Italia-Brasile. Partita ufficiale, le semifinali dei Mondiali di Francia, partita secca, la vincente si sarebbe dovuta trasferire a Parigi per la finalissima. Prima di scendere in campo i brasiliani avevano già comprato i biglietti aerei. Sicuri di vincere. Così sicuri che il Ct Pimenta decise di non rischiare Leonidas, cinque reti fino a quel momento nella competizione. Il risultato? 2-1 per l’Italia. Gol di Colaussi e Meazza, Romeu non bastò a riscattare l’onore dei non ancora verdeoro (indossavano infatti una maglia a righe giallonera). Inutile dire che gli orgogliosi brasiliani si tennero i biglietti aerei e si andarono a giocare la finalina a Bordeaux (vincendo 4-2 con doppietta di Leonidas) mentre gli italiani raggiunsero la capitale francese mestamente in treno, e vinsero il loro secondo mondiale battendo l’Ungheria.

Pablito Rossi, l’ultimo matador dei carioca

L’ultima vittoria azzurra risale al 1982, Estadio Sarrià di Barcellona, Mondiale di Spagna, secondo turno. Devo dire altro? Ai brasiliani basta un pari per uscire indenne dal gironcino terribile con gli azzurri e l’Argentina di Maradona. Credo di averla già sentita questa storia… Pablito Rossi non ha ancora segnato al Mundial. Si sblocca al quinto minuto, non si fermerà più. Pareggio di Socrates al 12°, ancora Rossi ci porta avanti al 25°.Nel secondo tempo il Brasile si porta in avanti, forte della sua tecnica e di una squadra di fenomeni: al 69° è 2-2. Falcão. Brasiliani ipoteticamente in semifinale. Ma non gli basta. Devono vincere. E finiranno per perdere. Al 75° Pablito segna la sua personalissima tripletta e punisce la loro spocchia. Brasiliani a casa, italiani verso la finale del Bernabeu, verso l’urlo di Tardelli e la partita a scopone sull’aereo presidenziale. Ah, già con la Coppa del Mondo al seguito…

Stanley Matthews
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Con questo articolo vorrei inaugurare una nuova rubrica dedicata al Calcio. Storie di protagonisti, di squadre, di partite, di tornei, di attimi che ci hanno fatto innamorare di questo gioco sempre meno sport e sempre più business. Negli intenti il risultato a lunga (lunghissima…) scadenza vorrebbe essere un’enciclopedia da consultare per rivivere i momenti salienti di oltre un secolo di corse dietro ad un pallone e ricordare chi, in questo sport, ha lasciato un segno, un ricordo, e perchè no, un sentimento. Non procederò in ordine cronologico né tematico, ma seguirò l’ispirazione del momento. Cercherò di approfondire le mie curiosità, sperando di interessarvi. Mi piacerebbe anche, anzi magari, che foste voi lettori a suggerirmi di volta in volta gli argomenti che vorreste fossero trattati, o quegli attimi e personaggi che meritano di essere ricordati. O riscoperti. Per motivi di tempo (purtroppo), nonchè per la mia proverbiale pigrizia (chi mi conosce lo sa…), non so dirvi con che cadenza riuscirò a preparare gli articoli. L’obbiettivo minimo è quello di una pubblicazione settimanale. Spero di far meglio, sinceramente. E mi auguro, soprattutto, che la mia iniziativa sia di vostro gradimento. Scusatemi per la noiosa, ma necessaria, introduzione e buona lettura.

Tatanka Hubner, bomber implacabile dal cuore d’oro

Qua mettiamo tutto da parte: l’imparzialità, l’equità e quel giudizio super partes che un giornalista dovrebbe tenere. Ora lasciamo parlare una passione, che ho avuto la fortuna di vivere da vicino. Ogni appassionato di calcio ha un giocatore nel cuore, che ti fa dire: “se giocassi, sarei così”. Fossi stato un calciatore, sarei stato Dario Hubner.

Uno per tutti. I miei giudizi forse sono condizionati da quello che ho visto da bambino, ovvero le gesta del Bisonte dal vivo, con la maglia del Cesena. Curvo sulla schiena, testa bassa e un cuore enorme. Non era baciato dal talento di un fuoriclasse, ma segnava, segnava, segnava. Non è un caso che nella sua carriera abbia vinto il titolo di capocannoniere in tre serie differenti. Non è un caso che ovunque sia andato, diventasse l’idolo dei tifosi. Questo perchè, oltre alla sua fame di gol, che spesso veniva saziata,  era un calciatore atipico. Ai riflettori della mondanità, preferiva i riflettori dello stadio, nelle partite in notturna. Hubner era per tutti: non un filetto al pepe verde al ristorante, ma una piadina con la salsiccia ad una festa con gli amici. Le giocate di gran classe per i palati fini li lasciava a qualcun altro; lui la buttava dentro.

Programmato per il gol. Attaccante potente, con una progressione devastante, in contropiede faceva sfracelli. I difensori si arrendevano al suo uno contro uno fisico ed ogni tanto deliziava il pubblico con giocate fantastiche: non per strappare l’applauso, ma per cercare sempre il target per il quale era stato programmato. CyberHubner era progettato per fare gol. Un esempio di questo era il pallonetto, una delle sue armi preferite, con il quale uccellava il portiere avversario, appena poteva.
Era un bomber completo: destro, sinistro, di testa, di rapina, su rigore. Nella sua carriera, Tatanka ha segnato in tutti i modi. Lo ricordo volare in contropiede su lancio di Dolcetti e con la sua solita freddezza, superare il portiere in uscita e appoggiare la palla a porta vuota. Lo ricordo piegare le mani al portiere con un tiro da fuori. Lo ricordo sotto la curva ad esultare coi tifosi.

I vizi di un professionista. Hubner deve tanto alla provincia e viceversa. Non si è mai lamentato con atteggiamenti da primadonna per passare in una squadra più blasonata ma, anzi, ha difeso i colori che vestiva fino a quando la dirigenza non pensava di mandarlo via, per incassare, o perchè la squadra era retrocessa. Dario era un esempio di professionalità. In molti ricordano la sua passione per la grappa e il fatto che fosse fumatore, ma quando scendeva in campo, i gol parlavano per lui. Non esiste dato migliore per dimostrare la sua professionalità.
Si dice che prima della partita, nello spogliatoio, se ne stesse in disparte, a fumare una sigaretta, in cerca della concentrazione. Altro che I-pod con le ultime fregne dei rapper americani. Dario era così: duro e puro, ma con un cuore tenero.
C’è differenza tra chi gioca a calcio per soldi, e chi lo fa per passione. Per chi vede il calcio come un lavoro, non ci sono valori che tengano, se non quello del denaro; chi invece questo sport lo vive nelle ossa, arriva a 40 anni a giocare nei campetti di Eccellenza, spinto solo da quella irrefrenabile fame di gol. Le ultime squadre di Hubner sono state il Chiari, il Rodengo Saiano e l’Orsa Corte Franca, formazioni che lottano stabilmente per la Champions League e che un magnate russo ha preso sotto la propria ala protettiva.

L’uomo dietro l’eroe. L’ultima immagine che ho di lui è in una fredda serata di dicembre al Carisport di Cesena, durante una partita benefica tra vecchie glorie bianconere. Da qualche minuto i paramedici stavano provando a rianimare Flavio Zuccheri, stroncato da un infarto. Hubner era seduto sul pallone, appoggiato alla balaustra, con le mani sul volto. Era disperato e scioccato. Il mio idolo di infanzia, così indistruttibile quando indossava gli scarpini, ora era inerme, con le lacrime agli occhi.
A volte fa male vedere che dietro l’eroe si nasconde solo un uomo. Ma quella volta fui felice, perchè oltre che ricordarmi delle gesta del grande Bisonte che scorrazzava nella prateria del Manuzzi, vidi una persona dotata di grande sensibilità. Dietro all’eroe vidi un grande uomo, capace di ridere e piangere per quello che sentiva. Una persona che pur avendo vinto tanto, è rimasto fedele alla propria passione e ai propri valori e che non è stato cambiato da un successo che, nel mondo del calcio, è sempre effimero. Dario Hubner, se fossi stato un calciatore, sarei stato esattamente come te.

Il 1°protagonista di Amarcord:
Kennet Andersson

La “scintilla” ad Usa ‘94- Quando hai dieci anni ed entri per la prima volta in un mondo totalmente nuovo, le prime cose che ti colpiscono sono i colori. Nella mia memoria il primo colore che associo al calcio, è il giallo. Giallo come la Svezia, giallo come Kennet Andersson.
Sia chiaro, avevo provato prima con l’azzurro, colore che amo tutt’ora alla follia, ma in quell’estate del ‘94, almeno inizialmente, era un azzurro opaco, surclassato da un verde irlandese che mi ha fatto provare la prima delusione da tifoso.
Così il giallo. Pensai ai canarini quando vidi la Svezia schierata per l’inno nazionale. Era tardi, molto tardi, ma mio padre voleva vedere il Brasile ed io volevo alimentare quella mia nuova passione, messa a dura prova, come ogni inizio che si rispetti.
Stavo per addormentarmi quando apro gli occhi un attimo. Vedo Thomas Brolin da metà campo lanciare un lungagnone in giallo; stop di petto e pallonetto a incrociare di destro. Palla in rete. Da quel momento non mi addormentai più, seguendo ogni mossa di quel numero 19.
Alto, altissimo; ancora più alto quando la palla saliva in cielo: lui ci arrivava sempre. Kennet Andersson sembrava sgraziato, ma era un inganno. Piedi raffinatissimi, ma la cosa che più mi colpiva di lui era quel suo essere sempre al servizio dei compagni. Mai egoista e portato più a mettere gli altri in condizioni di segnare, piuttosto che nel cercare la gioia personale.
Le sue sponde e la sua protezione della palla, per poi cercare l’assist, hanno fatto la fortuna di grandi bomber come Protti, Roby Baggio, Signori: tutti cannonieri implacabili, ma che con la torre svedese al loro fianco, hanno realizzato caterve di gol.
Kennet si accende poi dagli ottavi di finale dei mondiali Usa ‘94. Dopo il gol al Brasile, il biondo attaccante si ripete contro l’Arabia Saudita con una doppietta. Ai quarti Andersson riacciuffa ai supplementari la Romania, avanti 2-1, con un colpo di testa ad anticipare Prunea in uscita; poi la qualificazione è decisa da Ravelli, che ipnotizza Petrescu e Belodedici. In semifinale la Svezia ritrova il Brasile di Romario e Bebeto e deve capitolare, ma si rifà travolgendo la Bulgaria nella finalina, per 4-0. Nel tabellino dei marcatori, non poteva mancare Kennet, che segna l’ultima rete e chiude il mondiale con un bronzo e ben 5 reti realizzate.

Lo sbarco in Italia- Incantati dalle sue prestazioni, la dirigenza del Bari decide di portarlo in Italia, prelevandolo dal Caen. E’ il campionato 1995/1996 e il partner d’attacco dello svedese è Igor Protti, che forma con lui un tandem devastante: 12 gol alla fine per Kennet e 24 per Protti, molti dei quali sull’assistenza del compagno. Nonostante la laurea di capocannoniere di Protti, assieme a Beppe Signori, il Bari finisce in serie B, per colpa anche di una difesa colabrodo, che non riesce a proteggere le reti segnate dalla ditta Pro-An.

Il matrimonio col Bologna- Troppo forti i due attaccanti per giocare in serie B, così la Lazio acquista Protti, mentre Andersson si trasferisce a Bologna, dove Renzo Ulivieri ha riportato “la Dotta” nella massima serie dopo tanti anni.
Anche se i rossoblu giocano bene e guadagnano punti pesanti, la vena realizzativa di Andersson è piuttosto scarna nella nuova realtà: ci vogliono nove giornate allo svedese prima di realizzare la prima rete con la nuova maglia, firmando il temporaneo pareggio casalingo contro la Reggiana (finirà 3-1 per il Bologna). Nei tabellini ci finiscono i marcatori, ma Andersson in molte occasioni ha più di un merito nelle realizzazioni dei compagni; d’altra parte è il suo stile di gioco.
Il girone di andata termina con un solo score per lo svedese, che però si sveglia prepotentemente alla diciottesima, affossando la Lazio dell’ex compagno Protti, poi si ripete la domenica successiva nel 6-1 contro il Verona. Al posto di Protti c’è il russo Kolyvanov e l’intesa è ottima: il Bologna supera qualsiasi più rosea previsione e chiude al settimo posto. Otto gol per Kennet, confermatissimo anche nella stagione successiva.

Che coppia col Divin Codino- Il mercato estivo porta a Bologna il miglior rinforzo possibile: Roberto Baggio, dato ormai per bollito al Milan. Due degli eroi di Usa ‘94 si ritrovano quindi sotto le due Torri e danno vita ad un campionato esaltante, che rimane ancora indelebile negli occhi dei tifosi rossoblu.
L’inizio però è da incubo per Ulivieri: dopo sei giornate il Bologna ha solamente 3 punti, frutto di altrettanti 0-0. La panchina traballa e il dito è puntato proprio contro gli attaccanti, accusati di essere ancora in vacanza. La risposta avviene contro il Napoli: 5-1 con tripletta di Baggio e doppietta di Andersson. Da lì in poi, il gioco del Bologna decolla, anche se i rossoblu non riescono ad uscire dalla zona retrocessione, terminando il girone d’andata al quart’ultimo posto.
Le giornate passano ed il Bologna impara a farsi sempre più concreto. I momenti bui sono solo un ricordo e Andersson segna come mai prima: doppiette contro Piacenza e Vicenza e tripletta disintegra Sampdoria. I bolognesi fanno festa: i rossoblu tornano in Europa, arrivando settimi in graduatoria. Per Andersson 12 segnature ed un sensibile contributo alla squadra.
Il Bologna cambia molto nell’estate del 1998. Roberto Baggio, incantato dalle sirene nerazzurre, lascia il Dall’Ara per San Siro e sulla panchina rossoblu se ne va Renzo Ulivieri. I sostituti si chiamano Beppe Signori e Carlo Mazzone. Andersson invece, rimane un punto fermo dell’attacco.
Il Bologna non ripete la prestazione monstre della stagione precedente, chiudendo solo al nono posto . Per Kennet peggior ruolino di marcia da quando è in Italia: 25 presenze e 6 reti. Campionato anonimo in Italia, ma super Bologna in Coppa Uefa. Guidati da Mazzone, i rossoblu arrivano sino alla semifinale contro l’Olimpique Marsiglia. Un rigore di Blanc al Dall’Ara fa sfumare la finale, per colpa della regola dei gol in trasferta, ma rimane nel tempo il racconto della bella avventura e dell’impresa sfiorata di pochissimo.
Il campionato 1999/2000 è l’ultimo per Kennet Andersson in Italia. La torre di Eskilstuna prova a fare il grande salto, passando in estate alla Lazio del connazionale Eriksson, che ha sfiorato lo scudetto qualche mese prima, e che punta decisamente al primo posto. Per Kennet però solo due partite disputate in biancoceleste ed il ritorno in rossoblu, con la voglia di dimostrare che nella capitale, si erano sbagliati.
8 gol in 27 presenze ed un grosso contributo ai 15 realizzati da Beppe Signori. I rossoblu però fanno ancora peggio delle stagioni passate: 40 punti e undicesima posizione.

Il canto del cigno- Kennet saluta l’Italia e si trasferisce in Turchia nel Fenerbahce, lasciando però un’impronta nella sua ultima stagione con la sua migliore partita da quando gioca in serie A. E’ il 7 novembre 1999, quando Andersson demolisce con le sue mani, e la sua testa, la quotata Inter di Marcello Lippi. Il risultato è di 3-0, con doppietta dello svedese e assist per l’ultimo gol di Signori. Alla fine Guidolin, gli concede la standing ovation a 5′ dal termine, con tutto il Dall’Ara in piedi ad omaggiare il giocatore.

Un gigante gentleman- Andersson non aveva l’estro di Totti, i numeri di Del Piero o la velocità di Kakà, ma era un attaccante di sicuro affidamento. Un colosso che non si sgretolava mai. Un giocatore che segnava e faceva segnare. Anni prima che esplodessero Ibrahimovic ed Amauri, Andersson era già un primo grezzo prototipo della prima punta fisica, ma dotata di grande classe. Certo, non c’è paragone tra Kennet e i due appena citati, ma di giocatori così possenti ed alti, in grado di lavorare la sfera così delicatamente, ne ricordo pochi, nella mia breve memoria calcistica. Nel calcio avvelenato dai soldi di oggi, ripensare ad un campione come Andersson, mai sopra le righe, mai un battibecco nonostante le botte prese (e date), che vedere certe cassanate o atteggiamenti da divi di chi anche gioca in serie B, mi fa tenerezza. Lui forse non avrà avuto la carriera che meritava, ma un merito personale l’ha avuto assolutamente: è stato uno dei primi calciatori che mi ha fatto innamorare del calcio. E anche solo per questo, continuerò a sorridere, quando penserò alla sua bionda chioma che svetta per un colpo di testa.